Οι τσιντσιλά είναι εγγενείς στα βουνά Andes της Νότιας Αμερικής , συγκεκριμένα στη Χιλή και στο Περού. Ευδοκιμούν σε Υψηλό υψόμετρο, βραχώδεις, ξηρές περιοχές με πολύ μικρή βλάστηση. Η τουνό, από την άλλη πλευρά, χαρακτηρίζεται από εξαιρετικά κρύες θερμοκρασίες, permafrost και χαμηλή βλάστηση .
Οι σκληρές συνθήκες της Τούντρα θα ήταν υπερβολικά ακραίες για να επιβιώσουν οι τσιντσιλάς.