Τα ψυχρόαιμα ζώα έχουν μια σειρά από προσαρμογές που τα βοηθούν να επιβιώσουν στο περιβάλλον τους. Για παράδειγμα, οι σαρανταποδαρούσες έχουν χαμηλό μεταβολικό ρυθμό, πράγμα που σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να τρώνε τόσο πολύ φαγητό όσο τα θερμόαιμα ζώα. Έχουν επίσης έναν παχύ εξωσκελετό, ο οποίος βοηθά στη μόνωση του σώματός τους και στην προστασία τους από τα στοιχεία.
Οι σαρανταποδαρούσες βρίσκονται σε μια μεγάλη ποικιλία οικοτόπων, συμπεριλαμβανομένων των δασών, των ερήμων και των λιβαδιών. Είναι πιο ενεργά τη νύχτα, όταν η θερμοκρασία είναι πιο δροσερή.