Το Tinamous τυπικά ζωντανεύει στο έδαφος, αλλά ορισμένα είδη θα ανεβαίνουν επίσης δέντρα ή θάμνους για να φτάσουν τα τρόφιμα. Χρησιμοποιούν τα ισχυρά πόδια και τα νύχια τους για να ξύνουν και να σκάψουν στο έδαφος για φαγητό. Έχουν επίσης ένα μακρύ, αιχμηρό ράμφος που χρησιμοποιούν για να διερευνήσουν για φαγητό σε σχισμές και κάτω από τα φύλλα.
Οι Tinamous είναι σημαντικοί διασκορπιστές σπόρων για πολλά φυτικά είδη. Τρώνε τους καρπούς των φυτών και στη συνέχεια διασκορπίζουν τους σπόρους μέσω των περιττών τους. Αυτό βοηθά να διασφαλιστεί ότι τα φυτά μπορούν να αναπαράγουν και να εξαπλωθούν σε νέες περιοχές.