Ο καφές λιπώδης ιστός (BAT), γνωστός και ως καφέ λίπος, είναι ένας εξειδικευμένος τύπος σωματικού λίπους που βρίσκεται σε μικρές ποσότητες στον άνθρωπο και σε άλλα θηλαστικά. Η ΒΔΤ είναι διαφορετική από τον πιο κοινό λευκό λιπώδη ιστό (WAT), ο οποίος χρησιμοποιείται κυρίως για αποθήκευση ενέργειας.
Το BAT ενεργοποιείται όταν το σώμα χρειάζεται να παράγει θερμότητα για να διατηρήσει τη θερμοκρασία του πυρήνα του. Αυτή η διαδικασία, γνωστή ως θερμογένεση, είναι ιδιαίτερα σημαντική σε κρύο καιρό ή όταν το σώμα εκτίθεται διαφορετικά σε χαμηλές θερμοκρασίες. Όταν ενεργοποιείται το BAT, καίει την αποθηκευμένη ενέργεια με τη μορφή λιπαρών οξέων για την παραγωγή θερμότητας.
Αντίθετα, το WAT είναι κυρίως υπεύθυνο για την αποθήκευση ενέργειας και δεν είναι τόσο μεταβολικά ενεργό όσο το BAT. Ο λευκός λιπώδης ιστός δεν παίζει σημαντικό ρόλο στη θερμογένεση.
Ως εκ τούτου, σε μια κρύα ημέρα, το BAT αναμένεται να είναι ο πιο ενεργός ιστός στο σώμα, καθώς είναι εξειδικευμένος στην παραγωγή θερμότητας για τη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματος.