1. Jawless and Toothy: Το Lampreys είναι η μόνη επιζών γενεαλογία των σπονδυλωτών χωρίς σιαγόνα. Σε αντίθεση με τα περισσότερα ψάρια, δεν έχουν σαγόνια, αντί να διαθέτουν ένα στρογγυλό, πιπίλισμα στο στόμα με σειρές από αιχμηρά δόντια.
2. Σώμα που μοιάζει με χέλι: Τα μακρά, λεπτή τους σώματα είναι χέλι, που δεν έχουν ζευγαρωμένα πτερύγια και κλίμακες. Έχουν ένα μόνο ραχιαίο πτερύγιο που τρέχει κατά μήκος της πλάτης τους και ένα μικρό ουραίο πτερύγιο (πτερύγιο ουράς).
3. Παρασιτικός τρόπος ζωής: Πολλοί λάμπες είναι παρασιτικοί, συνδέοντας τους εαυτούς τους σε άλλα ψάρια χρησιμοποιώντας τα στόματα που μοιάζουν με κορόιδο. Στη συνέχεια χρησιμοποιούν τα δόντια τους για να μεταβούν στη σάρκα του ξενιστή και να τρέφονται με το αίμα τους και τα σωματικά υγρά τους.
4. Χωρίς οστά, μόνο χόνδρος: Σε αντίθεση με τα περισσότερα ψάρια με οστεώδους σκελετούς, οι λάμπες έχουν έναν σκελετό χόνδρου. Αυτό σημαίνει ότι το εσωτερικό τους πλαίσιο είναι κατασκευασμένο από ένα ευέλικτο, ελαστικό υλικό και όχι σκληρό οστό.
5. Πρωτόντα χαρακτηριστικά: Το Lampreys θεωρείται από τα πιο πρωτόγονη από όλα τα σπονδυλωτά. Διαθέτουν μια απλή καρδιά που μοιάζει με σωλήνα και δεν διαθέτουν ένα ξεχωριστό στομάχι, υποδηλώνοντας μια στενή εξελικτική σύνδεση με τα πρώτα σπονδυλωτά.
6. Μετανάστευση αναδρόμων: Πολλοί λάμπες είναι ανακατασκευασμένοι, που σημαίνει ότι ζουν στη θάλασσα, αλλά μεταναστεύουν σε ποτάμια γλυκού νερού για να αναπαράγουν. Αυτό είναι παρόμοιο με το σολομό, αλλά οι Lampreys δεν διαθέτουν το φαινόμενο "Salmon Run", όπου πεθαίνουν μετά την αναπαραγωγή.
7. Ξεχωριστό στάδιο προνυμφών: Το Lampreys έχει ένα στάδιο προνυμφών γνωστό ως Ammocoete. Αυτές οι προνύμφες είναι τροφοδότες φίλτρων και ζουν θαμμένοι στο ιζήματα των ποταμών για αρκετά χρόνια πριν μετατραπούν σε ενήλικες.
8. Μοναδική αναπαραγωγή: Σε αντίθεση με τα περισσότερα ψάρια, οι Lampreys δεν βάζουν αυγά στις φωλιές. Δημιουργούν αυλάκια στην κοίλη του ποταμού και καταθέτουν τα αυγά τους μέσα, αφήνοντάς τα να αναπτυχθούν μόνοι τους.
9. Διάφορα ενδιαιτήματα: Ενώ ορισμένοι λάμπες είναι παρασιτικοί και ζουν σε αλμυρή ύδατα, άλλοι είναι μη παρασιτικοί και ξοδεύουν ολόκληρη τη ζωή τους σε γλυκά νερά.
10. Ανησυχίες διατήρησης: Ορισμένα είδη Lamprey αντιμετωπίζουν απειλές λόγω απώλειας οικοτόπων, ρύπανσης και υπεραλίευσης.
Αυτά τα μοναδικά χαρακτηριστικά έθεσαν το Lampreys εκτός από τα άλλα ψάρια και τα κάνουν ένα ενδιαφέρον και σημαντικό μέρος του υδάτινου οικοσυστήματος.