Ιππόκαμποι: Οι ιππόκαμποι έχουν μια μοναδική και ξεχωριστή δομή σώματος. Διαθέτουν έναν οστέινο σκελετό που καλύπτεται από οστέινες πλάκες. Το σχήμα του σώματός τους χαρακτηρίζεται από ένα μακρύ ρύγχος, μια ουρά προερχόμενη και ένα χαρακτηριστικό κεφάλι με προεξέχοντα μάτια.
Ψάρια: Τα ψάρια έχουν ποικίλο εύρος σχημάτων και μεγεθών σώματος, αλλά συνήθως έχουν ένα βελτιωμένο σώμα, καλυμμένο με λέπια. Έχουν μια καλά ανεπτυγμένη ραχοκοκαλιά και πτερύγια για κολύμπι και ελιγμούς.
2. Κινητικότητα και Κολύμβηση:
Ιππόκαμποι: Οι ιππόκαμποι δεν είναι ιδιαίτερα γρήγοροι κολυμβητές. Χρησιμοποιούν κυρίως την ουρά τους για να αγκυροβολήσουν σε αντικείμενα όπως φύκια ή κοράλλια, και πλοηγούνται προωθώντας αργά χρησιμοποιώντας το ραχιαίο πτερύγιο τους.
Ψάρια: Τα ψάρια είναι γενικά πιο ευκίνητα και αποτελεσματικά κολυμβητές σε σύγκριση με τους ιππόκαμπους. Χρησιμοποιούν τα πτερύγια τους για να προωθηθούν μέσα από το νερό και μπορούν να κολυμπήσουν προς διάφορες κατευθύνσεις, όπως προς τα εμπρός, προς τα πίσω, προς τα πάνω και προς τα κάτω.
3. Αναπαραγωγή και Γονική Μέριμνα:
Ιππόκαμποι: Οι ιππόκαμποι παρουσιάζουν μοναδική αναπαραγωγική συμπεριφορά. Οι αρσενικοί ιππόκαμποι έχουν μια θήκη γόνου όπου τα θηλυκά εναποθέτουν τα αυγά τους. Το αρσενικό μεταφέρει και επωάζει τα αυγά μέχρι να εκκολαφθούν.
Ψάρια: Η αναπαραγωγή ψαριών ποικίλλει ευρέως μεταξύ των ειδών. Μερικά είδη ψαριών γεννούν αυγά, ενώ άλλα γεννούν ζωντανά μικρά. Η γονική μέριμνα επίσης διαφέρει, με ορισμένα είδη να παρέχουν φροντίδα στους απογόνους τους ενώ άλλα όχι.
4. Διατροφή:
Ιππόκαμποι: Οι ιππόκαμποι είναι σαρκοφάγοι και τρέφονται κυρίως με μικρά καρκινοειδή όπως οι γαρίδες άλμης και οι γαρίδες mysid. Χρησιμοποιούν το μακρύ τους ρύγχος για να ρουφήξουν το θήραμά τους.
Ψάρια: Τα ψάρια έχουν ποικίλες δίαιτες, που κυμαίνονται από φυτοφάγα είδη που τρέφονται με φυτά και φύκια έως σαρκοφάγα είδη που λεηλατούν άλλα ψάρια, ασπόνδυλα, ακόμη και μικρά θηλαστικά.
5. Βιότοπος:
Ιππόκαμποι: Οι ιππόκαμποι βρίσκονται συνήθως σε ρηχά νερά τροπικών και εύκρατων περιοχών. Κατοικούν σε κρεβάτια με θαλάσσια χόρτα, βάλτους μαγγρόβια και κοραλλιογενείς υφάλους όπου μπορούν να βρουν κατάλληλα μέρη για να αγκυροβολήσουν.
Ψάρια: Τα ψάρια καταλαμβάνουν ένα ευρύ φάσμα ενδιαιτημάτων, συμπεριλαμβανομένων των σωμάτων γλυκού νερού όπως ποτάμια και λίμνες, καθώς και διάφορα θαλάσσια περιβάλλοντα όπως κοραλλιογενείς ύφαλοι, ανοιχτούς ωκεανούς και παράκτια ύδατα.
6. Κατάσταση διατήρησης:
Ιππόκαμποι: Πολλά είδη ιππόκαμπων θεωρούνται ευάλωτα ή απειλούμενα λόγω της απώλειας οικοτόπων, της υπεραλίευσης και του παράνομου εμπορίου για την παραδοσιακή ιατρική και τη βιομηχανία ενυδρείων. Καταβάλλονται προσπάθειες διατήρησης για την προστασία αυτών των μοναδικών πλασμάτων.
Ψάρια: Η κατάσταση διατήρησης των ειδών ψαριών ποικίλλει ευρέως. Ορισμένα είδη είναι άφθονα και ευρέως διαδεδομένα, ενώ άλλα κινδυνεύουν με εξαφάνιση ή κινδυνεύουν σε κρίσιμο βαθμό λόγω της υπεραλίευσης, της καταστροφής των οικοτόπων, της ρύπανσης και άλλων παραγόντων που προκαλούνται από τον άνθρωπο.
Συνοψίζοντας, οι ιππόκαμποι διαφέρουν από τα ψάρια σε διάφορες πτυχές, συμπεριλαμβανομένης της χαρακτηριστικής δομής του σώματός τους, της αναπαραγωγικής συμπεριφοράς, της κινητικότητας και των κολυμβητικών ικανοτήτων, της διατροφής, των προτιμήσεων των οικοτόπων και της κατάστασης διατήρησης.