Ποια είναι τα χαρακτηριστικά των σμαραγδιών;

Τα σμαράγδια είναι μια ποικιλία του ορυκτού βηρυλίου, το οποίο αποτελείται από βηρύλλιο, αλουμίνιο, πυρίτιο και οξυγόνο. Έχουν συνήθως πράσινο χρώμα, αλλά μπορούν επίσης να βρεθούν σε αποχρώσεις του μπλε, κίτρινου, ακόμη και ροζ. Τα σμαράγδια εκτιμώνται ιδιαίτερα για την ομορφιά και τη σπανιότητά τους και χρησιμοποιούνται συχνά σε κοσμήματα. Μερικά χαρακτηριστικά που καθορίζουν τα σμαράγδια περιλαμβάνουν:

1. Χρώμα: Τα σμαράγδια είναι πιο γνωστά για το πράσινο χρώμα τους, το οποίο προκαλείται από ίχνη ακαθαρσιών χρωμίου και βαναδίου στο ορυκτό βηρυλίου. Το ιδανικό χρώμα ενός σμαραγδιού είναι ένα ζωντανό, ελαφρώς γαλαζωπό πράσινο, γνωστό ως «σμαραγδί».

2. Σαφήνεια: Τα σμαράγδια σπάνια βρίσκονται χωρίς εγκλείσματα ή ελαττώματα, τα οποία είναι μικροσκοπικά κατάγματα, ορυκτά ή φυσαλίδες αερίου παγιδευμένες μέσα στην πέτρα. Αυτά τα εγκλείσματα είναι συχνά ορατά με γυμνό μάτι και μπορούν να επηρεάσουν τη συνολική διαύγεια του σμαραγδιού. Ωστόσο, ορισμένα εγκλείσματα μπορεί να είναι τόσο μικρά ώστε να είναι ορατά μόνο με μεγέθυνση.

3. Αποκοπή: Τα σμαράγδια κόβονται τυπικά σε σκαλοπάτια ή σμαραγδένια κοπή, η οποία είναι ένα ορθογώνιο σχήμα με λοξότμητες άκρες. Αυτό το κόψιμο αναδεικνύει τη διαύγεια και το χρώμα του σμαραγδιού ενώ μεγιστοποιεί το βάρος του. Άλλα λιγότερο κοινά κοψίματα περιλαμβάνουν τα καμποτόν (λείες, θολωτές τομές) και φανταχτερά σχήματα όπως οβάλ, αχλάδια και καρδιές.

4. Βάρος καρατίων: Όπως και άλλοι πολύτιμοι λίθοι, τα σμαράγδια μετρώνται σε καράτια. Τα μεγαλύτερα σμαράγδια είναι γενικά πιο πολύτιμα από τα μικρότερα, με την προϋπόθεση ότι άλλοι παράγοντες ποιότητας είναι ίσοι.

5. Προέλευση: Τα σμαράγδια βρίσκονται σε διάφορες τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο, όπως η Κολομβία, η Βραζιλία, η Ζάμπια και η Ρωσία. Η προέλευση ενός σμαραγδιού μπορεί να επηρεάσει την αξία και την επιθυμία του, καθώς ορισμένες περιοχές είναι γνωστές για την παραγωγή σμαραγδιών εξαιρετικής ποιότητας.

6. Σκληρότητα: Τα σμαράγδια έχουν σκληρότητα 7,5 στην κλίμακα Mohs, καθιστώντας τα σχετικά ανθεκτικά και κατάλληλα για καθημερινή χρήση. Ωστόσο, ο χειρισμός τους θα πρέπει να γίνεται με προσοχή για να αποφευχθεί η ζημιά ή το σκάσιμο.

7. Θεραπείες: Για να ενισχυθεί η διαύγεια και η εμφάνισή τους, τα σμαράγδια υποβάλλονται συχνά σε επεξεργασίες όπως λίπανση ή πλήρωση με ρητίνη. Η λίπανση περιλαμβάνει την έγχυση του σμαραγδιού με άχρωμα έλαια για τη μείωση της ορατότητας των καταγμάτων που φτάνουν στην επιφάνεια. Αυτή η θεραπεία θεωρείται παραδοσιακή και αποδεκτή στο εμπόριο πολύτιμων λίθων.