1. Ακτινική συμμετρία:Οι αστερίες εμφανίζουν ακτινική συμμετρία, που σημαίνει ότι το σώμα τους χωρίζεται σε πανομοιότυπα τμήματα που ακτινοβολούν από ένα κεντρικό σημείο. Αυτή η συμμετρία τους επιτρέπει να κινούνται προς οποιαδήποτε κατεύθυνση και να αναγεννούν τα χαμένα χέρια.
2. Αγγειακό σύστημα του νερού:Οι αστερίες διαθέτουν ένα μοναδικό αγγειακό σύστημα νερού υπεύθυνο για την κίνηση, τη διατροφή και την αντίληψή τους στο άγγιγμα. Αυτό το σύστημα αποτελείται από μια σειρά από κανάλια γεμάτα νερό, σωλήνες και δομές που μοιάζουν με βεντούζες που ονομάζονται πόδια σωλήνα. Με το χειρισμό της πίεσης του νερού σε αυτά τα κανάλια, οι αστερίες μπορούν να κινηθούν, να προσκολληθούν σε επιφάνειες και να αιχμαλωτίσουν τη λεία.
3. Αυτοτομία:Οι αστερίες έχουν την αξιοσημείωτη ικανότητα να ρίχνουν ένα ή περισσότερα από τα χέρια τους όταν απειλούνται ή αιχμαλωτίζονται από αρπακτικά. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως αυτοτομία και επιτρέπει στον αστερία να ξεφύγει από επικίνδυνες καταστάσεις. Το χαμένο χέρι μπορεί να αναγεννηθεί με την πάροδο του χρόνου.
4. Αναγέννηση:Οι αστερίες έχουν υψηλή αναγεννητική ικανότητα, όχι μόνο για τα χαμένα χέρια αλλά και για άλλα μέρη του σώματος. Εάν ένας αστερίας χάσει ένα χέρι, μπορεί να μεγαλώσει ξανά ένα νέο με την πάροδο του χρόνου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας αστερίας μπορεί να αναγεννήσει ένα ολόκληρο νέο σώμα από έναν μόνο βραχίονα, εάν παραμείνει ένα σημαντικό τμήμα του κεντρικού δίσκου.
5. Σύλληψη θηραμάτων:Οι αστερίες είναι αδηφάγα αρπακτικά και χρησιμοποιούν διάφορες μεθόδους για να αιχμαλωτίσουν τη λεία τους. Μερικοί αστερίες έχουν σωληνωτά πόδια με βεντούζες που τους επιτρέπουν να προσκολλώνται και να ξετυλίγουν ανοιχτά δίθυρα (μύδια, μύδια κ.λπ.). Άλλοι έχουν εξειδικευμένους πεπτικούς αδένες στο στομάχι τους που βγαίνουν από το στόμα τους για να καταβροχθίσουν και να χωνέψουν τη λεία.
6. Βιοφωταύγεια:Μερικά είδη αστεριών είναι βιοφωταύγεια και μπορούν να παράγουν φως. Αυτό το χαρακτηριστικό χρησιμοποιείται κυρίως για επικοινωνία και προσέλκυση θηραμάτων.
7. Επικοινωνία:Οι αστερίες μπορούν να επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω χημικών σημάτων που απελευθερώνονται στο νερό. Αυτά τα χημικά σήματα μπορούν να μεταφέρουν πληροφορίες σχετικά με τα τρόφιμα, τον κίνδυνο και την αναπαραγωγική κατάσταση.
8. Μακροζωία:Οι αστερίες έχουν ποικίλη διάρκεια ζωής ανάλογα με το είδος. Μερικοί αστερίες μπορούν να ζήσουν για αρκετές δεκαετίες, καθιστώντας τους σχετικά μακρόβια θαλάσσια ασπόνδυλα.
Αυτά τα ασυνήθιστα χαρακτηριστικά και οι ικανότητες κάνουν τους αστερίες συναρπαστικά πλάσματα και βασικά μέλη των θαλάσσιων οικοσυστημάτων, όπου παίζουν ζωτικό ρόλο στον έλεγχο των πληθυσμών των θηραμάτων και στη διατήρηση της οικολογικής ισορροπίας.