1. Πρόσληψη νερού:
- Τα ψάρια ανοίγουν το στόμα τους και πιπιλίζουν στο νερό. Αυτή η δράση δημιουργεί μια ροή νερού που περνά πάνω από τα βράγχια τους.
2. Δομή Gill:
- Τα βράγχια είναι ευαίσθητα, φτερωτές δομές που βρίσκονται και στις δύο πλευρές του κεφαλιού ενός ψαριού. Αποτελούνται από νήματα Gill, τα οποία έχουν μεγάλη επιφάνεια για αποτελεσματική ανταλλαγή οξυγόνου.
3. Ανταλλαγή αντισυμβαλλομένου:
- Καθώς το νερό εισέρχεται στο στόμα, περνάει πάνω από τα νημάτια του βράχου σε κατεύθυνση αντίθετη προς τη ροή του αίματος μέσα στα βράγχια. Αυτή η ανταλλαγή αντισυμβαλλομένων συμβάλλει στη μεγιστοποίηση της πρόσληψης οξυγόνου.
4. Απορρόφηση οξυγόνου:
- Τα νήματα Gill περιέχουν πολλά μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία που ονομάζονται τριχοειδή αγγεία. Καθώς το νερό ρέει πάνω από τα βράγχια, το οξυγόνο από το νερό διαχέεται στις λεπτές μεμβράνες των τριχοειδών αγγείας στην κυκλοφορία του αίματος.
5. Απελευθέρωση διοξειδίου του άνθρακα:
- Ταυτόχρονα, το διοξείδιο του άνθρακα, ένα απόβλητο προϊόν κυτταρικής αναπνοής, διαχέεται από τα αιμοφόρα αγγεία και στο νερό.
6. Αποβολή νερού:
- Μετά την απορρόφηση του οξυγόνου και της απελευθέρωσης διοξειδίου του άνθρακα, το νερό εξέρχεται από το σώμα του ψαριού μέσω εξειδικευμένων ανοίγματος που ονομάζονται σχισμές gill ή χειρουργείο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ορισμένα είδη ψαριών έχουν προσαρμογές που τους επιτρέπουν να αναπνέουν σε διαφορετικά περιβάλλοντα. Για παράδειγμα, ορισμένα ψάρια όπως οι λάσπες και οι πνεύμονες μπορούν να έχουν πρόσβαση στο οξυγόνο από την ατμόσφαιρα χρησιμοποιώντας εξειδικευμένες αναπνευστικές δομές όταν βρίσκονται έξω από το νερό. Επιπλέον, ορισμένα ψάρια έχουν αναπτύξει αξεσουάρ αναπνευστικά όργανα, όπως το όργανο λαβυρίνθου στο Gouramis, για να αποκτήσουν οξυγόνο σε συνθήκες χαμηλής οξυγόνου.
Η κατανόηση των αναπνευστικών μηχανισμών των ψαριών μας βοηθά να εκτιμήσουμε τις αξιοσημείωτες προσαρμογές τους σε διαφορετικά υδάτινα περιβάλλοντα και τη λεπτή ισορροπία των οικοσυστημάτων που υποστηρίζουν την επιβίωσή τους.