2. Αλλαγή και απώλεια οικοτόπων: Οι εκβολές ποταμών χρησιμεύουν ως ζωτικά ενδιαιτήματα για διάφορα θαλάσσια και χερσαία είδη κατά τη διάρκεια διαφορετικών σταδίων ζωής. Οι ανθρώπινες δραστηριότητες όπως η αποκατάσταση γης, η βυθοκόρηση, η κατασκευή λιμανιών και μαρινών και η αστική ανάπτυξη έχουν προκαλέσει εκτεταμένες αλλοιώσεις και απώλειες οικοτόπων. Επιπλέον, οι αλλαγές στις εισροές γλυκών υδάτων λόγω φραγμάτων και εκτροπών νερού μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την οικολογική ισορροπία των εκβολών ποταμών.
3. Υπεραλίευση και εκμετάλλευση: Οι εκβολές ποταμών υποστηρίζουν άφθονους πληθυσμούς ψαριών λόγω των πλούσιων διατροφικών πόρων τους και χρησιμεύουν ως κρίσιμες περιοχές αναπαραγωγής για πολλά είδη. Οι μη βιώσιμες αλιευτικές πρακτικές και η υπερεκμετάλλευση έχουν οδηγήσει στην εξάντληση των ιχθυαποθεμάτων, θέτοντας σε κίνδυνο την οικολογική ισορροπία και την οικονομική αξία αυτών των περιοχών.
4. Εξόρυξη Φυσικών Πόρων: Οι εκβολές ποταμών συχνά περιέχουν πολύτιμους φυσικούς πόρους όπως άμμο, χαλίκι και πετρέλαιο. Η εξόρυξη αυτών των πόρων μπορεί να διαταράξει άμεσα τη φυσική δομή των εκβολών, να τροποποιήσει τα πρότυπα ροής του νερού και να οδηγήσει σε υποβάθμιση των οικοτόπων.
5. Επιπτώσεις από την κλιματική αλλαγή: Οι εκβολές ποταμών είναι πολύ ευάλωτες στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένης της άνοδος της στάθμης της θάλασσας, της οξίνισης των ωκεανών, των αλλαγών στις κλίσεις αλατότητας και των αλλαγών στα πρότυπα βροχοπτώσεων. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να οδηγήσουν σε απώλεια οικοτόπων, διακοπή της κατανομής των ειδών και συνολική αποσταθεροποίηση του οικοσυστήματος.
Η ευθραυστότητα των εκβολών ποταμών πηγάζει από το συνδυασμό των κρίσιμων οικολογικών λειτουργιών τους, την ευαισθησία στη ρύπανση και την αλλαγή των οικοτόπων, την ευπάθεια των κατοίκων τους και τις προκλήσεις που θέτει η κλιματική αλλαγή. Για την προστασία αυτών των ανεκτίμητων οικοσυστημάτων, οι ολοκληρωμένες στρατηγικές διαχείρισης, οι προσπάθειες διατήρησης και οι βιώσιμες πρακτικές είναι υψίστης σημασίας.