Οι πολικές αρκούδες είναι μοναχικά αρπακτικά που βασίζονται στην έντονη όσφρησή τους και στην εξαιρετική μυστικότητα για να κυνηγήσουν. Στοχεύουν κυρίως φώκιες, αλλά είναι επίσης γνωστό ότι κυνηγούν φάλαινες beluga, θαλάσσιους ίππους και άλλα θαλάσσια θηλαστικά.
Καταδίωξη:
Οι πολικές αρκούδες συχνά καταδιώκουν τη λεία τους ξαπλώνοντας χαμηλά στον πάγο και αναμειγνύονται με το περιβάλλον. Χρησιμοποιούν το εξαιρετικό καμουφλάζ και την υπομονή τους για να πλησιάσουν αρκετά ώστε να κάνουν μια επιτυχημένη επίθεση.
Σφράγιση:
Μια κοινή τεχνική κυνηγιού που χρησιμοποιούν οι πολικές αρκούδες ονομάζεται «σφράγισμα». Περιμένουν υπομονετικά κοντά σε τρύπες ή ρωγμές στον πάγο όπου φώκιες έρχονται για να αναπνεύσουν ή να ξεκουραστούν. Όταν μια φώκια βγαίνει στην επιφάνεια, η πολική αρκούδα πηδάει και την σέρνει στον πάγο.
Σύνθλιψη και δάγκωμα:
Μόλις η φώκια βρεθεί στον πάγο, η πολική αρκούδα χρησιμοποιεί τις ισχυρές σιαγόνες και τα αιχμηρά δόντια της για να συνθλίψει το κρανίο της φώκιας ή να δαγκώσει από το λαιμό της, προκαλώντας σοβαρούς τραυματισμούς ή ακαριαίο θάνατο.
Ανάλυση:
Οι πολικές αρκούδες είναι καιροσκόποι κυνηγοί και θα καθαρίσουν επίσης τα πτώματα που άφησαν πίσω τους άλλα αρπακτικά ή από φυσικά αίτια. Είναι γνωστό ότι τρέφονται με πτώματα φαλαινών, κουτάβια φώκιας, ακόμη και με πολικά αρκουδάκια που δεν έχουν επιβιώσει.
Καλοκαιρινό κυνήγι:
Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν οι πάγοι της θάλασσας λιώνουν και οι φώκιες είναι πιο δύσκολο να βρεθούν, οι πολικές αρκούδες μπορεί να χρειαστεί να βασιστούν σε εναλλακτικές πηγές τροφής. Μπορεί να κυνηγούν στη στεριά για τάρανδους, βόδια μόσχου ή να σκαρώνουν τα πτώματα που άφησαν άλλα αρπακτικά.