Γιατί κάποια ψάρια που ζουν σε σκοτεινές σπηλιές δεν έχουν μάτια;

Τα ψάρια που ζουν σε σπηλιές που δεν διαθέτουν άμεσο ηλιακό φως συχνά χάνουν την όρασή τους. Αυτή η εξελικτική διαδικασία εμφανίζεται σε πολλές γενιές λόγω των πλεονεκτημάτων επιβίωσης που σχετίζονται με τη μειωμένη ανάπτυξη των ματιών στο σκοτεινό βιότοπό τους.

απουσία ηλιακού φωτός:

Τα περιβάλλοντα σπηλαίων χαρακτηρίζονται συνήθως από έλλειψη ηλιακού φωτός. Ως αποτέλεσμα, οι οπτικές ενδείξεις και η ικανότητα να βλέπουν είναι λιγότερο σημαντικές για την επιβίωση σε σύγκριση με άλλες αισθήσεις όπως η ακοή, η γεύση και η αφή.

Προσαρμογές για επιβίωση:

Σε αυτές τις συνθήκες σκοτεινής σπηλιάς, το ενεργητικό κόστος διατήρησης των ματιών δεν είναι πλέον απαραίτητο. Τα ψάρια μπορούν να διαθέσει περισσότερη ενέργεια σε άλλα αισθητήρια συστήματα που είναι πιο πολύτιμα στο περιβάλλον τους, όπως οι πλευρικές γραμμές που είναι ευαίσθητες στην αφή ή η ενισχυμένη ακοή.

Γενετικές μεταλλάξεις:

Η απώλεια των ματιών στα ψάρια των σπηλαίων συχνά αποδίδεται σε γενετικές μεταλλάξεις που έχουν γίνει πιο διαδεδομένες και επωφελείς με την πάροδο του χρόνου. Ελλείψει φυσικής επιλογής που ευνοεί την καλή όραση, οι μεταλλάξεις που οδηγούν σε μείωση των ματιών ή εκφυλισμό μπορούν να παραμείνουν και να μεταφερθούν σε μελλοντικές γενιές.

Παραδείγματα:

Αρκετά είδη ψαριών σπηλαίων έχουν τεκμηριωθεί για να μην έχουν τα μάτια, συμπεριλαμβανομένου:

- Μεξικάνικο Tetra (Astyanax Mexicanus)

- Ευρωπαϊκό Cavefish (Proteus Anguinus)

- Blind Cave Tetra (Anoptichthys Jordani)

- Texas Blind Salamander (Eurycea Rathbuni)

Αυτά τα ψάρια έχουν προσαρμοστεί στο μοναδικό περιβάλλον τους και έχουν εξελίξει διαφορετικές στρατηγικές για να βρουν τρόφιμα και να αποφύγουν τους θηρευτές χωρίς να βασίζονται στην όραση.

Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν είναι όλα τα ψάρια που κατοικούν στο σπήλαιο. Ορισμένα είδη μπορεί να έχουν μειωθεί τα μάτια, να διατηρούν λειτουργικά μάτια ή να παρουσιάζουν αξιοσημείωτες εξελικτικές προσαρμογές όπως η αυξημένη ευαισθησία στο φως όταν είναι διαθέσιμες.