Διατήρηση της βιοποικιλότητας: Τα ενδιαιτήματα είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας. Παρέχουν καταφύγιο, τροφή και κατάλληλους χώρους αναπαραγωγής για μια ποικιλία ειδών, μερικά από τα οποία ενδέχεται να απειλούνται ή να κινδυνεύουν. Η διατήρηση των οικοτόπων βοηθά στη διατήρηση των οικολογικών αλληλεπιδράσεων, της γενετικής ποικιλότητας και της ανθεκτικότητας του οικοσυστήματος.
Παραγωγή τροφίμων: Οι βιότοποι είναι θεμελιώδεις για τη γεωργία και την παραγωγή τροφίμων. Υποστηρίζουν την καλλιέργεια των καλλιεργειών και την κτηνοτροφία. Οι διαφορετικοί βιότοποι εξασφαλίζουν σταθερές προμήθειες τροφίμων προσφέροντας εναλλακτικές πηγές ενόψει των κλιματικών διακυμάνσεων ή των εστιών ασθενειών.
Αναψυχή και τουρισμός: Πολλοί βιότοποι, ιδιαίτερα εκείνοι με γραφική ομορφιά ή μοναδική άγρια ζωή, προσελκύουν τον τουρισμό. Ο οικοτουρισμός δημιουργεί ευκαιρίες απασχόλησης, δημιουργεί εισόδημα για τις τοπικές κοινότητες και ενθαρρύνει την εκτίμηση για τη φύση.
Πολιτιστική σημασία: Οι βιότοποι έχουν συχνά πολιτιστική και πνευματική σημασία για διάφορες ανθρώπινες κοινότητες. Μπορούν να χρησιμεύσουν ως ιεροί τόποι, να παρέχουν πόρους για παραδοσιακά φάρμακα και χειροτεχνίες και να διαδραματίσουν κεντρικό ρόλο στην πολιτιστική ταυτότητα.
Οφέλη για την υγεία: Η έκθεση σε χώρους πρασίνου και φυσικούς οικοτόπους μπορεί να βελτιώσει τη σωματική και ψυχική υγεία. Το να περνάς χρόνο στη φύση μειώνει το άγχος, ενισχύει τη γνωστική λειτουργία, ενισχύει τη διάθεση και παρέχει ευκαιρίες για σωματικές δραστηριότητες.
Κλιματική ρύθμιση: Τα ενδιαιτήματα συμβάλλουν στη ρύθμιση του κλίματος μέσω της δέσμευσης άνθρακα, της εξατμισοδιαπνοής και της απελευθέρωσης οξυγόνου. Η διατήρηση των οικοτόπων συμβάλλει στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και στον μετριασμό των επιπτώσεών της.
Μείωση κινδύνου καταστροφής: Τα μαγγρόβια, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι και άλλοι παράκτιοι βιότοποι λειτουργούν ως φυσικά εμπόδια, μειώνοντας τις επιπτώσεις ακραίων καιρικών φαινομένων, όπως οι τυφώνες και τα τσουνάμι. Η προστασία των οικοτόπων μπορεί να μετριάσει τους κινδύνους που συνδέονται με φυσικές καταστροφές για τις παράκτιες κοινότητες.
Αειφόρος ανάπτυξη: Η εξέταση και η διατήρηση των οικοτόπων στον αναπτυξιακό σχεδιασμό είναι κρίσιμης σημασίας για την επίτευξη βιώσιμης ανάπτυξης. Η υπεύθυνη χρήση γης, οι φιλικές προς τη βιοποικιλότητα πρακτικές και η ενσωμάτωση της φύσης στον αστικό σχεδιασμό συμβάλλουν στη μακροπρόθεσμη ευημερία τόσο των ανθρώπινων κοινοτήτων όσο και του περιβάλλοντος.