Ο πρωταρχικός παράγοντας που επηρεάζει την αλλαγή του φύλου σε μεγάλους λευκούς καρχαρίες είναι το μέγεθος. Τα θηλυκά είναι συνήθως μεγαλύτερα από τα αρσενικά, και όταν ένα αρσενικό φτάσει σε ένα συγκεκριμένο μέγεθος, μπορεί να αρχίσει να αναπτύσσει γυναικεία αναπαραγωγικά όργανα. Αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει αρκετά χρόνια και θεωρείται ότι οφείλεται στη μείωση της παραγωγής τεστοστερόνης και στην αύξηση της παραγωγής οιστρογόνων.
Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν επίσης να διαδραματίσουν ρόλο στην αναστροφή του φύλου. Για παράδειγμα, εάν υπάρχουν περισσότερα αρσενικά από τα θηλυκά σε έναν πληθυσμό, μερικά από τα αρσενικά μπορεί να αλλάξουν το σεξ για να αυξήσουν τις πιθανότητες να βρουν έναν σύντροφο. Επιπλέον, οι αλλαγές στη θερμοκρασία του νερού ή στη διαθεσιμότητα των τροφίμων μπορούν να επηρεάσουν τις αναλογίες φύλου ενός πληθυσμού, οι οποίες με τη σειρά τους μπορούν να επηρεάσουν την αντιστροφή του φύλου.
Οι κοινωνικοί παράγοντες, όπως οι ιεραρχίες κυριαρχίας, μπορούν επίσης να επηρεάσουν την αναστροφή του φύλου σε μεγάλους λευκούς καρχαρίες. Τα κυρίαρχα αρσενικά είναι πιο πιθανό να ζευγαρώσουν με τα θηλυκά, οπότε ορισμένα αρσενικά μπορεί να αλλάξουν το σεξ για να αυξήσουν τις πιθανότητές τους να κυριαρχούν.
Η αναστροφή του φύλου είναι μια πολύπλοκη και κακώς κατανοητή διαδικασία και εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά που οι επιστήμονες δεν το γνωρίζουν. Ωστόσο, είναι σαφές ότι αυτό το φαινόμενο είναι ένα σημαντικό μέρος της μεγάλης λευκής βιολογίας καρχαριών και παίζει ρόλο στη διατήρηση της δυναμικής του πληθυσμού των ειδών.