Οι βιομηχανικοί, γεωργικοί και οικιακοί ρύποι εισέρχονται σε πλωτές οδούς και ωκεανούς, όπου μπορούν να βλάψουν άμεσα τα θαλάσσια ζώα ή να συσσωρεύονται στους ιστούς τους. Η συσσώρευση βαρέων μετάλλων, χημικών ουσιών και πλαστικών μπορεί να προκαλέσει σωματική βλάβη, να βλάψει την αναπαραγωγή και να διαταράξει τα οικοσυστήματα.
Πλεοθεία:
Η υπεραλίευση, όπου η αλιεία εξάγει αποθέματα ιχθύων πέρα από τα βιώσιμα επίπεδα, επηρεάζει τα θαλάσσια ζώα, εξαντλώντας τους πληθυσμούς τους και διαταράσσοντας τα οικοσυστήματα. Πολλά θαλάσσια είδη απειλούνται ή απειλούνται λόγω υπεραλίευσης. Οι βιώσιμες αλιευτικές πρακτικές είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση αυτών των πληθυσμών.
Καταστροφή οικοτόπων:
Ανθρώπινες δραστηριότητες όπως η παράκτια ανάπτυξη, η βυθοκόρηση και η εξόρυξη μπορούν να μεταβάλλουν ή να καταστρέψουν σημαντικά τα θαλάσσια ενδιαιτήματα. Αυτές οι δραστηριότητες ενδέχεται να επηρεάσουν τη διαθεσιμότητα τόπων τροφίμων, καταφυγίων και αναπαραγωγής για τα θαλάσσια ζώα.
Αλλαγή κλίματος:
Η αύξηση των παγκόσμιων θερμοκρασιών λόγω της αλλαγής του κλίματος επηρεάζει τα ζώα της θάλασσας με διάφορους τρόπους. Οι ωκεανοί της θέρμανσης μπορούν να προκαλέσουν θερμική πίεση, μετατοπίσεις στην κατανομή των ειδών, λεύκανση των κοραλλιών και αλλαγές στις σχέσεις θηρευτών-θρησκειών. Η αυξημένη οξείδωση των ωκεανών αποτελεί επίσης απειλές για τη θαλάσσια ζωή, ειδικά για είδη με κελύφη ανθρακικού ασβεστίου ή σκελετούς.
Θαλάσσια ηχορύπανση:
Δραστηριότητες όπως η ναυτιλία, η υπεράκτιη διάτρηση και η υποβρύχια κατασκευή δημιουργούν δυνατούς θορύβους που μπορούν να διαταράξουν τα θαλάσσια ζώα. Αυτό μπορεί να επηρεάσει την επικοινωνία, την πλοήγηση και την ικανότητα να βρούμε τρόφιμα και συντρόφους, οδηγώντας σε άγχος και εκτοπισμό.
Εμπόριο άγριας φύσης και παρεμποδίζοντας:
Ορισμένα είδη κυνηγούνται άμεσα για το κρέας, τη γούνα τους ή άλλα πολύτιμα μέρη. Τα θαλάσσια θηλαστικά και οι θαλάσσιες χελώνες, για παράδειγμα, αντιμετωπίζουν σημαντικές απειλές από τη λαθροθηρία, την εμπλοκή στα δίχτυα αλιείας (παρελθόν) και την τυχαία σύλληψη σε αλιευτικά εργαλεία.
Ωκεανικά πλαστικά:
Η πλαστική ρύπανση αποτελεί σημαντική απειλή για τα θαλάσσια ζώα. Τα θαλάσσια πλάσματα καταναλώνουν πλαστικά σωματίδια, τα λάθος τους για φαγητό, οδηγώντας σε μπλοκαρίσματα στο πεπτικό σύστημα και ακόμη και στο θάνατο. Τα πλαστικά απόβλητα μπορούν επίσης να εμπλέξουν τα ζώα, να βλάψουν την κίνησή τους και να βλάψουν τα ενδιαιτήματα τους.
Για να μετριαστούν αυτές οι αρνητικές επιπτώσεις, πραγματοποιούνται διάφορες προσπάθειες διατήρησης, συμπεριλαμβανομένων των προστατευόμενων περιοχών, των υπεύθυνων αλιευτικών πρακτικών, της αποκατάστασης των οικοτόπων και των ελέγχων της ρύπανσης. Η ευαισθητοποίηση του κοινού και η ενθάρρυνση των βιώσιμων συμπεριφορών αποτελούν επίσης σημαντικά βήματα για τη διασφάλιση της θαλάσσιας ζωής και τη διατήρηση της ευαίσθητης ισορροπίας των ωκεανών οικοσυστήματα.