- Γαστρεντερική απόφραξη: Το πλαστικό μπορεί να συσσωρευτεί στην πεπτική οδό των ζώων, προκαλώντας εμπόδια που μπορεί να οδηγήσουν σε πείνα, αφυδάτωση και θάνατο.
- Εσωτερικός τραυματισμός: Τα αιχμηρά κομμάτια πλαστικού μπορούν να προκαλέσουν ρήξεις στην πεπτική οδό και άλλα εσωτερικά όργανα, οδηγώντας σε μόλυνση, σήψη και θάνατο.
- Δυσαπορρόφηση θρεπτικών συστατικών: Το πλαστικό μπορεί να επηρεάσει την απορρόφηση βασικών θρεπτικών συστατικών, οδηγώντας σε υποσιτισμό και απώλεια βάρους.
- Χημική τοξικότητα: Μερικά πλαστικά περιέχουν τοξικές χημικές ουσίες που μπορούν να εκπλυθούν στο σώμα του ζώου, προκαλώντας μια σειρά από προβλήματα υγείας όπως καρκίνο, αναπαραγωγικά προβλήματα και αναπτυξιακές ανωμαλίες.
- Θάνατος: Σε σοβαρές περιπτώσεις, η κατάποση πλαστικού μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο.
Τα ζώα που κινδυνεύουν ιδιαίτερα από κατάποση πλαστικού περιλαμβάνουν:
- Θαλάσσια ζώα: Τα θαλάσσια ζώα, όπως οι φάλαινες, τα δελφίνια και οι θαλάσσιες χελώνες, εκτίθενται συχνά σε πλαστική ρύπανση στον ωκεανό. Μπορεί να μπερδέψουν το πλαστικό με τροφή ή να το καταπιούν κατά λάθος ενώ ταΐζουν με φίλτρο.
- Πουλιά: Πουλιά, όπως τα θαλασσοπούλια και τα άλμπατρος, μπορούν να καταπιούν πλαστικό όταν το μπερδεύουν με τροφή, όπως ψάρια ή καλαμάρια.
- Ζώα της ξηράς: Τα ζώα της ξηράς, όπως οι αγελάδες, τα άλογα και τα ελάφια, μπορούν να καταπιούν πλαστικό που βρίσκεται στο έδαφος ή στην τροφή τους.
- Ζώα ζωολογικών κήπων και ενυδρείων :Τα ζώα σε ζωολογικούς κήπους και ενυδρεία μπορεί μερικές φορές να καταπιούν πλαστικά παιχνίδια ή άλλα αντικείμενα που βρίσκονται στο περίβλημά τους.
Είναι σημαντικό να μειωθεί η ποσότητα της πλαστικής ρύπανσης στο περιβάλλον για την προστασία των ζώων από τις βλαβερές συνέπειες της κατάποσης πλαστικού.