Η διατροφή τους εξαρτάται από τη θέση τους και τον συγκεκριμένο πληθυσμό:
* Μεταβατικές φάλαινες δολοφόνων: Αυτοί είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος. Τρώνε κυρίως θαλάσσια θηλαστικά, όπως σφραγίδες, θαλάσσια λιοντάρια, δελφίνια, φώτα και ακόμη μεγαλύτερες φάλαινες. Είναι εξαιρετικά έξυπνοι και εξειδικευμένοι κυνηγοί, συχνά χρησιμοποιώντας συντονισμένες τακτικές για να μειώσουν το θήραμά τους.
* φάλαινες δολοφόνων κατοίκων: Αυτά ζουν σε συγκεκριμένες περιοχές και τρέφονται κυρίως με ψάρια όπως ο σολομός, η ρέγγα, ο γάδος και το χάλιμπατ. Είναι γνωστοί για την πολύπλοκη επικοινωνία και την κοινωνική τους δομή, με τα λοβό να μοιράζονται πληροφορίες σχετικά με τις θέσεις των θηραμάτων.
* Offshore Killer Whales: Αυτά ταξιδεύουν περαιτέρω στον ωκεανό και έχουν μια ευρύτερη διατροφή, συμπεριλαμβανομένων των καρχαριών, των ακτίνων και των καλαμιών.
Γενικές διατροφικές συνήθειες:
* Carnivores: Οι φάλαινες δολοφόνων είναι αποκλειστικά σαρκοφάγοι, που σημαίνει ότι τρώνε μόνο κρέας.
* Μεγάλες ορέξεις: Έχουν μεγάλη όρεξη, τρώγοντας κατά μέσο όρο το 4-5% του σωματικού τους βάρους καθημερινά. Αυτό μπορεί να είναι μέχρι 500 λίβρες φαγητού για έναν μεγάλο ενήλικα.
* Συνεταιριστικοί κυνηγοί: Πολλές φάλαινες δολοφόνων κυνηγούν σε ομάδες, συντονίζοντας τις κινήσεις τους για να παγιδεύσουν και να σκοτώσουν το θήραμά τους.
* Επικοινωνία ήχου: Χρησιμοποιούν echolocation για να βρουν το θήραμά τους, εκπέμποντας κλικ και σφυρίχτρες που αναπηδούν από τα αντικείμενα στο νερό.
Ενδιαφέροντα γεγονότα:
* Η "δύναμη δαγκώματος" μιας φάλαινας δολοφόνων είναι από τα ισχυρότερα από οποιοδήποτε ζώο.
* Οι φάλαινες δολοφόνων έχουν παρατηρηθεί εμφανίζοντας σύνθετη κοινωνική συμπεριφορά. Αυτό περιλαμβάνει το πένθος τους νεκρούς, την κοινή χρήση τροφίμων με άλλα λοβό και ακόμη και το "παίζοντας" μεταξύ τους.
Ενώ οι φάλαινες δολοφόνων βρίσκονται στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας, εξακολουθούν να είναι ευάλωτοι σε απειλές όπως η ρύπανση, η απώλεια οικοτόπων και οι ανθρώπινες δραστηριότητες. Η προστασία αυτών των υπέροχες πλάσματα είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της υγείας των ωκεανών μας.