Η προέλευση της παροιμίας είναι αβέβαιη, αλλά έχει αποδοθεί σε διάφορες πηγές σε όλη την ιστορία, συμπεριλαμβανομένου:
* Αρχαία κινεζική παροιμία: Η παλαιότερη γνωστή εκδοχή αυτού του ρητή βρίσκεται σε μια συλλογή από κινεζικές παροιμίες που ονομάζονται Analects of Confucius . Αποδίδεται στον ίδιο τον Κομφούκιο, ο οποίος έζησε τον 6ο αιώνα π.Χ. Ωστόσο, δεν υπάρχει οριστική απόδειξη ότι το είπε πραγματικά.
* Anne Isabella Thackeray Ritchie: Ένας βρετανός μυθιστοριογράφος και συγγραφέας τον 19ο αιώνα. Χρησιμοποίησε μια εκδοχή αυτής της παροιμίας σε ένα από τα έργα της, αλλά δεν είναι σαφές εάν το προέρχεται.
* Αμερικανική παροιμία: Η παροιμία είναι δημοφιλής στον αμερικανικό πολιτισμό και χρησιμοποιείται συχνά σε πλαίσια που σχετίζονται με την εκπαίδευση, την αυτοπεποίθηση και την ενδυνάμωση.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η συγκεκριμένη διατύπωση της παροιμίας έχει εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου, αλλά το υποκείμενο μήνυμα της αυτάρκειας και της μακροχρόνιας ενδυνάμωσης παρέμεινε συνεπής.