1. Προστασία από ιζήματα: Οι καρχαρίες και οι ακτίνες που κατοικούν συχνά κατοικούν σε περιβάλλοντα με λεπτά ιζήματα, όπως άμμο ή λάσπη. Όταν τροφοδοτούν ή στηρίζονται στο κάτω μέρος, αυτά τα ιζήματα μπορούν εύκολα να εισέλθουν στο στόμα και να βλάψουν τα ευαίσθητα νήματα βράχου. Με τη δυνατότητα να κλείσει τις σχισμές του βράχου, το ζώο μπορεί να αποτρέψει την κατάποση αυτών των ιζημάτων, προστατεύοντας τα βράγχια του από τις βλάβες.
2. Βελτιωμένη καμουφλάζ: Πολλοί καρχαρίες και ακτίνες που ζούσαν από κατώτατο όριο βασίζονται στην καμουφλάζ για να ενισχύσουν το θήραμα ή να αποφεύγουν τους θηρευτές. Το να είναι σε θέση να κλείσει τις σχισμές του gill τους βοηθά να διατηρήσουν ένα εξορθολογισμένο σχήμα του σώματος και να μειώσουν την ορατότητά τους. Με τα προεξέχοντα βράχια που καλύπτονται, το ζώο μπορεί να συνδυαστεί καλύτερα με το περιβάλλον του και να παραμείνει ανιχνευμένο από αρπακτικά ή θήραμα.
3. Ενισχυμένος έλεγχος πλευστότητας: Μερικοί καρχαρίες και ακτίνες που ζούσαν από κάτω χρησιμοποιούν τα βράγχια τους για να βοηθήσουν στον έλεγχο της πλευστότητάς τους. Ρυθμίζοντας την ποσότητα νερού που εισέρχεται και εξέρχεται από τα βράγχια, μπορούν να διατηρήσουν τη θέση τους στη στήλη του νερού χωρίς να δαπανούν υπερβολική ενέργεια. Το να είναι σε θέση να φέρει τα βράγχια τους επιτρέπει να τελειοποιήσουν τον έλεγχο της πλευστότητας τους, καθιστώντας ευκολότερο να παραμείνουν κοντά στο κάτω μέρος ή να ανεβαίνουν και να κατεβαίνουν ανάλογα με τις ανάγκες.
4. Αποτελεσματική αναπνοή: Σε γενικές γραμμές, οι καρχαρίες και οι ακτίνες αναπνέουν με το να τραβούν νερό μέσα από το στόμα τους και να το εκδιώξουν μέσα από τις σχισμές τους. Ωστόσο, όταν ένα είδος που κατοικεί στο κάτω μέρος έχει κλείσει το στόμα του, ίσως χρειαστεί να αναπνεύσει. Φέρνοντας τα βράγχια, το ζώο μπορεί να συνεχίσει να ανταλλάσσει νερό και να εξάγει οξυγόνο από το περιβάλλον, ακόμα και όταν το στόμα του είναι κλειστό.