1. Μέγεθος:
Οι γάτες ψαράδες είναι πολύ μεγαλύτερες από τις νυφίτσες. Οι ενήλικες γάτες ψαράδες έχουν συνήθως μήκος περίπου 36-48 ίντσες (90-120 cm), συμπεριλαμβανομένης της ουράς τους. Ζυγίζουν μεταξύ 8 και 16 λίβρες (3,6-7,2 κιλά). Οι νυφίτσες, από την άλλη, είναι πολύ μικρότερες. Συνήθως κυμαίνονται από 10 έως 24 ίντσες (25-60 cm) σε μήκος και ζυγίζουν μεταξύ 0,5 και 3 λίβρες (0,2-1,4 κιλά).
2. Εμφάνιση:
Οι γάτες Fisher έχουν σκούρο καφέ έως μαύρο τρίχωμα με μακριές, θαμνώδεις ουρές. Τα αυτιά τους είναι μυτερά και τα πόδια τους μεγάλα και γούνινα, προσαρμοσμένα για πλοήγηση σε χιονισμένα περιβάλλοντα. Οι νυφίτσες έχουν λεπτό, μακρόστενο σώμα με κοντά πόδια. Διαφέρουν ως προς το χρώμα τους, συμπεριλαμβανομένου του καφέ, του μαύρου ή κοκκινωπό, συχνά με διακριτικά σημάδια όπως λευκούς κάτω κοιλιακούς ή μάσκες προσώπου. Οι ουρές τους είναι θαμνώδεις αλλά πιο κοντές σε σύγκριση με τις ψαρόγατες.
3. Βιότοπος:
Οι ψαρόγατες κατοικούν κυρίως στα δάση, ειδικά σε εκείνα με πυκνά βούρτσα και γηραιά δέντρα. Βρίσκονται στη Βόρεια Αμερική, που κυμαίνονται από τον Καναδά έως τα βόρεια μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι νυφίτσες είναι πιο προσαρμόσιμες και μπορούν να βρεθούν σε ένα ευρύτερο φάσμα οικοτόπων, συμπεριλαμβανομένων των δασών, των λιβαδιών, των υγροτόπων, ακόμη και των αστικών περιοχών. Διανέμονται σε όλη τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία.
4. Διατροφή:
Οι γάτες Fisher είναι ευκαιριακά αρπακτικά που τρέφονται με μια ποικιλία μικρών θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων των κουνελιών, των σκίουρων, των ποντικών και των πτηνών. Καταναλώνουν επίσης φρούτα και μούρα, ιδιαίτερα τους καλοκαιρινούς μήνες. Οι νυφίτσες είναι σαρκοφάγα και κυρίως θηράματα μικρών τρωκτικών, όπως βολβοί, ποντίκια και αρουραίοι. Είναι επιδέξιοι κυνηγοί γνωστοί για την ικανότητά τους να κυνηγούν το θήραμα σε λαγούμια και σχισμές.
5. Συμπεριφορά:
Οι γάτες ψαράδες είναι συνήθως μοναχικά ζώα εκτός από την περίοδο ζευγαρώματος. Είναι δραστήρια μέρα και νύχτα και περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους στα δέντρα. Οι γάτες Fisher είναι επιδέξιοι ορειβάτες και leapers και χρησιμοποιούν τη μακριά ουρά τους για ισορροπία. Οι νυφίτσες είναι επίσης ενεργές κατά τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας, αλλά τείνουν να είναι πιο χερσαίες σε σύγκριση με τις γάτες ψαράδες. Είναι ευκίνητοι και γρήγοροι, χρησιμοποιώντας το λεπτό σώμα τους για να ελιχθούν μέσα από πυκνή βλάστηση και λαγούμια.
6. Κατάσταση διατήρησης:
Η κατάσταση διατήρησης των γατών ψαράδων και των νυφίτσες ποικίλλει ανάλογα με το είδος και την περιοχή. Ορισμένοι πληθυσμοί ψαρόγατων θεωρούνται απειλούμενοι ή απειλούμενοι λόγω απώλειας οικοτόπων, παγίδευσης και κυνηγιού. Πολλά είδη νυφίτσας έχουν σταθερούς πληθυσμούς και δεν θεωρούνται σε κίνδυνο, αλλά ορισμένα υποείδη αντιμετωπίζουν απειλές από την αλλαγή του οικοτόπου και τη δίωξη.
Συνοπτικά, οι ψαρόγατες και οι νυφίτσες είναι ξεχωριστά είδη της οικογένειας Mustelidae. Οι γάτες Fisher είναι μεγαλύτερες, πιο σκουρόχρωμες και κυρίως δενδρώδεις, ενώ οι νυφίτσες είναι μικρότερες, ποικίλου χρώματος και κυρίως χερσαίες. Η διατροφή, τα ενδιαιτήματα και η κατάσταση διατήρησής τους ποικίλλουν επίσης.