* Χαρακτηριστικά: Οι σκαντζόχοιροι διαθέτουν αρκετά ανατομικά και φυσιολογικά χαρακτηριστικά που τα διακρίνουν από άλλα θηλαστικά. Αυτά περιλαμβάνουν:
* σπονδυλικές στήλες: Το πιο προφανές χαρακτηριστικό είναι το ακανθώδες στρώμα τους από σπονδυλικές στήλες, τα οποία είναι τροποποιημένες τρίχες και χρησιμεύουν ως αμυντικοί μηχανισμοί.
* Μικρό μέγεθος και έντονο σώμα: Οι σκαντζόχοιροι είναι γενικά μικροί, με συμπαγές και στρογγυλεμένο σχήμα σώματος.
* σύντομο ρύγχος και αιχμηρό κεφάλι: Τα μούχλα τους είναι σχετικά μικρά και τα κεφάλια τους είναι στραμμένα, βοηθώντας στην τροφοδοσία για τα έντομα και άλλα μικρά λεία.
* νυχτερινός τρόπος ζωής: Οι σκαντζόχοιροι είναι κατά κύριο λόγο νυχτερινά, ενεργά κατά τη διάρκεια της νύχτας και κοιμούνται κατά τη διάρκεια της ημέρας.
* Κοινή καταγωγή: Οι γενετικές μελέτες αποκάλυψαν ότι οι σκαντζόχοιροι μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο με άλλα εντομοφόρο θηλαστικά, όπως οι Shrews and Moles, αλλά είναι αρκετά ξεχωριστές για να δικαιολογήσουν τη δική τους τάξη.
* Αρχείο απολιθωμάτων: Το απολιθωμένο αρχείο παρέχει στοιχεία για την εξέλιξη των σκαντζόχοιρων για εκατομμύρια χρόνια, παρουσιάζοντας τα μοναδικά χαρακτηριστικά τους και επιδεικνύοντας την ξεχωριστή γενεαλογία τους.
Συνοπτικά, οι σκαντζόχοιροι ταξινομούνται ως Erinaceomorpha με βάση τα μοναδικά φυσικά χαρακτηριστικά τους, την εξελικτική ιστορία και την ξεχωριστή γενεαλογία που τους ξεχωρίζει από άλλες παραγγελίες θηλαστικών.