1. Προστασία
Το δέρμα παρέχει ένα φυσικό φράγμα που προστατεύει το σώμα από εξωτερικές απειλές, όπως επιβλαβείς ουσίες, μικροοργανισμούς και σωματικά τραύματα. Το πιο εξωτερικό στρώμα του δέρματος, γνωστό ως επιδερμίδα, αποτελείται από νεκρά κύτταρα που παρέχουν ένα αδιάβροχο και αδιαπέραστο φράγμα.
2. Αίσθηση
Το δέρμα περιέχει ένα δίκτυο αισθητηριακών υποδοχέων που μας επιτρέπουν να αντιλαμβανόμαστε διάφορες αισθήσεις, όπως το άγγιγμα, την πίεση, τη θερμοκρασία και τον πόνο. Οι εξειδικευμένες νευρικές απολήξεις που βρίσκονται στο δέρμα μεταδίδουν σήματα στον εγκέφαλο, επιτρέποντάς μας να αλληλεπιδρούμε με το περιβάλλον μας και να ανταποκρινόμαστε στις αλλαγές.
3. Θερμορύθμιση
Το δέρμα παίζει καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος. Τα αιμοφόρα αγγεία που βρίσκονται κοντά στην επιφάνεια του δέρματος διαστέλλονται ή συστέλλονται για να ρυθμίσουν την απώλεια θερμότητας ή τη διατήρηση της θερμότητας. Σε ζεστό καιρό, τα αιμοφόρα αγγεία διαστέλλονται, επιτρέποντας τη διαφυγή της θερμότητας, ενώ στον κρύο, συστέλλονται, διατηρώντας τη θερμότητα του σώματος.
4. Απέκκριση
Το δέρμα αποβάλλει ορισμένα απόβλητα και τοξίνες μέσω του ιδρώτα, ο οποίος παράγεται από τους ιδρωτοποιούς αδένες που βρίσκονται σε όλο το σώμα. Όταν ο ιδρώτας εξατμίζεται, βοηθά στην ψύξη του σώματος και στην αποβολή των ανεπιθύμητων ουσιών.
5. Απορρόφηση
Ορισμένες ουσίες μπορούν να απορροφηθούν μέσω του δέρματος. Αυτό είναι ευεργετικό στην περίπτωση των τοπικών φαρμάκων, αλλά μπορεί επίσης να οδηγήσει στην απορρόφηση επιβλαβών ουσιών, όπως χημικών ουσιών που βρίσκονται σε προϊόντα οικιακής χρήσης.
6. Αποθήκευση
Το δέρμα αποθηκεύει τη βιταμίνη D, η οποία είναι απαραίτητη για την υγεία των οστών. Η παρατεταμένη έκθεση στο ηλιακό φως βοηθά το δέρμα να μετατρέψει ένα πρόδρομο μόριο σε ενεργή βιταμίνη D.
7. Επικοινωνία
Μέσω της αφής, το δέρμα είναι το κύριο μέσο μη λεκτικής επικοινωνίας. Το άγγιγμα μπορεί να μεταφέρει συναισθήματα, προθέσεις και μηνύματα μεταξύ ατόμων.
8. Εμφάνιση
Το δέρμα συμβάλλει σημαντικά στη φυσική μας εμφάνιση, δίνοντάς μας μια μοναδική ταυτότητα και παίζοντας ρόλο στην αυτοαντίληψη και στις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις.
Συνολικά, το δέρμα είναι ένα εξαιρετικά ευέλικτο και απαραίτητο όργανο που παίζει πολύπλευρο ρόλο στην προστασία, την αίσθηση και τη ρύθμιση του σώματος, ενώ συμβάλλει επίσης στην επικοινωνία και την αυτοέκφραση.