1. Στομάχι τεσσάρων θαλάμων:
* Rumen: Το μεγαλύτερο θάλαμο, όπου τα βακτήρια και τα πρωτόζωα διασπούν την κυτταρίνη σε φυτική ύλη.
* reticulum: Μια δομή που μοιάζει με κηρήθρα που παγιδεύει βαρύτερα σωματίδια και δρα ως φίλτρο.
* omasum: Ένα μυϊκό θάλαμο με πτυχές που απορροφούν νερό και μέταλλα.
* abomasum: Το "αληθινό στομάχι" όπου τα πεπτικά ένζυμα διασπά τα τρόφιμα.
2. Διαδικασία πεπτικής (Rumination):
* κατάποση: Τα μηρυκαστικά καταπιούν τα τρόφιμα γρήγορα, το μασάνε ελάχιστα.
* Ανατροπή: Φέρνουν εν μέρει τα τρόφιμα πίσω στο στόμα για περαιτέρω μάσημα, γνωστή ως "μάσημα του CUD". Αυτό αυξάνει την επιφάνεια για βακτηριακή πέψη.
* πέψη: Το φαγητό διέρχεται από τους τέσσερις θαλάμους, υποβάλλοντας σε διάφορες βακτηριακές και ενζυματικές διεργασίες.
* Απορρόφηση: Τα θρεπτικά συστατικά απορροφώνται στο λεπτό έντερο.
Βασικά χαρακτηριστικά των μηρυκαστικών:
* Herbivores - τρέφονται κυρίως με φυτική ύλη.
* Αποτελεσματική πέψη της κυτταρίνης - τα εξειδικευμένα στομάχια και τα βακτήρια τους επιτρέπουν να εξάγουν ενέργεια από ινώδες φυτικό υλικό.
* Long Digestive Tracts - για να φιλοξενήσει την πολύπλοκη πεπτική διαδικασία.
* Συχνά έχουν οπλές - προσαρμογή για το περπάτημα και τη βόσκηση.
* Παραδείγματα:αγελάδες, πρόβατα, κατσίκες, ελάφια, καμηλοπάρδαλες, βίσον, κλπ.
Συνοπτικά, ένα θηλαστικό μηρυκαστικών χαρακτηρίζεται από το στομάχι του τεσσάρων θαλάμων και τη μοναδική διαδικασία φλόγας, η οποία τους επιτρέπει να σπάσουν αποτελεσματικά και να εξάγουν θρεπτικά συστατικά από φυτική ύλη.