Εδώ είναι γιατί:
* Η πηγή τροφής ορίζει το ρόλο της στο οικοσύστημα: Ο τύπος των τροφίμων που τρώει ένα ζώο καθορίζει τις αλληλεπιδράσεις του με άλλα είδη, συμπεριλαμβανομένου του ανταγωνισμού για τους πόρους και τις σχέσεις Predator-Prey.
* Η διαθεσιμότητα τροφίμων διαμορφώνει το βιότοπό του: Τα ζώα συχνά ζουν σε περιοχές όπου οι προτιμώμενες πηγές τροφίμων τους είναι άφθονες. Αυτό επηρεάζει τη διανομή και τη δυναμική του πληθυσμού.
* Η προτίμηση των τροφίμων επηρεάζει τον αντίκτυπό της στο οικοσύστημα: Τα φυτοφάγα, τα σαρκοφάγα και τα παμφάγα έχουν ξεχωριστές επιπτώσεις στους πληθυσμούς άλλων οργανισμών στο οικοσύστημα τους.
Ως εκ τούτου, η διατροφή ενός ζώου αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της θέσης του και διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση του οικολογικού ρόλου του μέσα στην κοινότητα.