Μερικά ζώα, όπως τα πουλιά και τα έντομα, φτιάχνουν περίπλοκες φωλιές που είναι φτιαγμένες από διάφορα υλικά, όπως κλαδιά, φύλλα, γρασίδι και λάσπη. Άλλα ζώα, όπως τα θηλαστικά και τα ερπετά, μπορεί να σκάβουν λαγούμια ή σπηλιές στο έδαφος ή να χτίζουν φωλιές από υλικά που βρίσκονται στο περιβάλλον τους, όπως βράχους, κορμούς ή φύλλα. Μερικά ζώα, όπως ψάρια και αμφίβια, ζουν σε υποβρύχια σπίτια ή φωλιές που είναι φτιαγμένες από φυτά ή άλλα υλικά.
Η θέση ενός σπιτιού ή μιας φωλιάς είναι επίσης σημαντική για το ζώο που το χτίζει. Μερικά ζώα προτιμούν να χτίζουν τα σπίτια τους σε δέντρα, ενώ άλλα προτιμούν να τα χτίζουν στο έδαφος. Μερικά ζώα χτίζουν τα σπίτια τους σε ανοιχτούς χώρους, ενώ άλλα προτιμούν να τα χτίζουν σε κρυφές τοποθεσίες. Η τοποθεσία ενός σπιτιού ή μιας φωλιάς μπορεί να παρέχει στο ζώο προστασία από τα αρπακτικά, πρόσβαση σε τροφή και νερό και ένα άνετο περιβάλλον για την ανατροφή των απογόνων.
Τα σπίτια και οι φωλιές είναι απαραίτητα για την επιβίωση πολλών ζώων. Παρέχουν ένα ασφαλές και άνετο μέρος για να ζήσουν τα ζώα και να μεγαλώσουν τα μικρά τους. Χωρίς σπίτια και φωλιές, πολλά ζώα δεν θα μπορούσαν να επιβιώσουν στην άγρια φύση.