Αν και δεν είναι ένας τυπικά αναγνωρισμένος γεωγραφικός όρος, περιλαμβάνει τα τεράστια, υψηλού υψομέτρου και τα tussocklands που τεντώνονται στο εσωτερικό του νότιου νησιού. Αυτές οι περιοχές χαρακτηρίζονται από:
* Υψηλή ανύψωση: Συνήθως βρίσκονται πάνω από 600 μέτρα.
* Ανθραμμένο έδαφος: Απότομα πλαγιές, ψηλά βουνά και κοιλάδες ποταμών.
* ξηρό κλίμα: Περιορισμένες βροχοπτώσεις, που συχνά οδηγούν σε χαμηλή βλάστηση.
* Εκτεταμένη καλλιέργεια προβάτων: Ιστορικά, αυτές οι πεδιάδες χρησιμοποιήθηκαν για εκτεταμένη βόσκηση προβάτων και παραμένουν σημαντικές για την παραγωγή μαλλιού και αρνιού της χώρας.
Ορισμένες συγκεκριμένες περιοχές της υψηλής χώρας του νότιου νησιού περιλαμβάνουν:
* λεκάνη Mackenzie: Βρίσκεται στο κεντρικό νότιο νησί, αυτή η λεκάνη φιλοξενεί το διάσημο Aoraki/Mount Cook.
* Central Otago: Γνωστή για το ξηρό κλίμα, τα ψηλά βουνά και τους εκτεταμένους αμπελώνες.
* Canterbury Plains: Αυτές οι πεδιάδες εκτείνονται στα ανατολικά των νότιων Άλπεων και χρησιμοποιούνται επίσης για βόσκηση προβάτων και βοοειδών.
Ενώ ο όρος "υψηλή χώρα" συχνά συνδέεται με την εκτροφή προβάτων, περιλαμβάνει επίσης περιοχές που χρησιμοποιούνται για άλλες δραστηριότητες όπως ο τουρισμός, η διατήρηση και η αναψυχή.