Φυσικά χαρακτηριστικά:
* Μέγεθος και σχήμα: Τα καγκουρό είναι γενικά μεγαλύτερα από τα ελάφια, με τα μεγαλύτερα είδη, το κόκκινο καγκουρό, φτάνοντας πάνω από 6 πόδια ψηλά και ζυγίζει μέχρι 200 κιλά. Τα ελάφια ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό σε μέγεθος, που κυμαίνονται από το μικρό ελάφι του ποντικιού (λιγότερο από 1 πόδι ψηλά) μέχρι το γιγαντιαίο λουκάνικο (πάνω από 6 πόδια ψηλό). Τα καγκουρό έχουν μια ξεχωριστή θήκη, μακρά, ισχυρά οπίσθια πόδια και μια μεγάλη ουρά για ισορροπία. Τα ελάφια, από την άλλη πλευρά, έχουν λεπτές πόδι, ένα πιο συμπαγές σώμα και μια σύντομη, πενιχρή ουρά.
* Πόδια και πόδια: Τα καγκουρό έχουν ισχυρά οπίσθια πόδια και μεγάλα πόδια προσαρμοσμένα για άλμα. Τα πόδια τους έχουν τέσσερα δάχτυλα, με το δεύτερο και το τρίτο δάχτυλο των ποδιών να συγχωνευθούν μαζί για να σχηματίσουν ένα ενιαίο, μεγάλο δάκτυλο. Τα ελάφια έχουν τέσσερα πόδια με οπλές και τα πόδια τους είναι προσαρμοσμένα για τρέξιμο και περπάτημα.
* δόντια: Τα καγκουρό έχουν εξειδικευμένα δόντια για να μασήσουν σκληρά χόρτα. Οι κοπτήρες τους είναι αιχμηρές για το δάγκωμα και οι γομφίοι τους είναι ευρείς και επίπεδες για λείανση. Τα ελάφια έχουν τα δόντια προσαρμοσμένα για φύλλα μάσησης και κλαδιά. Οι κοπτήρες τους είναι αιχμηρές και οι πρόγονοι και οι γομφίοι τους έχουν σχεδιαστεί για λείανση.
Φυσιολογικές διαφορές:
* Διατροφή: Τα καγκουρό είναι φυτοφάγα και τρώνε κυρίως χόρτα, βότανα και θάμνους. Τα ελάφια είναι επίσης φυτοφάγα, αλλά οι δίαιτες τους αποτελούνται κυρίως από φύλλα, κλαδιά και φρούτα.
* αναπαραγωγή: Τα καγκουρό είναι μαρτουσαλικά, πράγμα που σημαίνει ότι γεννούν σχετικά υποανάπτυκτες νέους που συνεχίζουν να αναπτύσσονται σε μια θήκη στην κοιλιά της μητέρας. Τα ελάφια είναι θηλαστικά πλακούντα, που σημαίνει ότι οι απόγονοι τους αναπτύσσονται πλήρως μέσα στη μήτρα της μητέρας.
* Habitat: Τα καγκουρό είναι ιθαγενή στην Αυστραλία και τα γύρω νησιά. Τα ελάφια βρίσκονται σε ένα ευρύ φάσμα οικοτόπων σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των δασών, των λειμώνων και των βουνών.
Διαφορές συμπεριφοράς:
* Κίνηση: Τα καγκουρό είναι γνωστά για την ισχυρή μετακίνηση τους. Χρησιμοποιούν τα ισχυρά πίσω πόδια τους για να προωθήσουν τον εαυτό τους προς τα εμπρός σε μεγάλα όρια. Τα ελάφια, από την άλλη πλευρά, κινούνται με το τρέξιμο και το περπάτημα.
* Κοινωνική συμπεριφορά: Τα καγκουρό είναι συνήθως μοναχικά ζώα, αν και μπορούν να σχηματίσουν χαλαρά κοπάδια σε περιόδους έλλειψης τροφίμων. Τα ελάφια μπορούν να είναι μοναχικά ή να ζουν σε αγέλες, ανάλογα με το είδος και την εποχή.
* Αμυντικοί μηχανισμοί: Τα καγκουρό έχουν ισχυρά οπίσθια πόδια και αιχμηρά νύχια που μπορούν να χρησιμοποιήσουν για την άμυνα. Τα ελάφια βασίζονται στην ταχύτητα και την ευελιξία για να ξεφύγουν από τους θηρευτές.
Συνοπτικά, τα καγκουρό και τα ελάφια είναι και τα δύο θηλαστικά, αλλά έχουν ξεχωριστά φυσικά χαρακτηριστικά, φυσιολογικές προσαρμογές και συμπεριφορικά πρότυπα που αντικατοπτρίζουν τα διαφορετικά εξελικτικά τους μονοπάτια και οικολογικές θέσεις.