* Εξωτερική γονιμοποίηση: Στην εξωτερική γονιμοποίηση, το σπέρμα και τα αυγά απελευθερώνονται απευθείας στο νερό ή στο έδαφος. Το σπέρμα πρέπει στη συνέχεια να κολυμπήσει για να φτάσει στα αυγά και τα αυγά πρέπει να γονιμοποιηθούν πριν πεθάνουν.
* Εσωτερική γονιμοποίηση με εξωτερική ανάπτυξη: Στην εσωτερική γονιμοποίηση με εξωτερική ανάπτυξη, το σπέρμα γονιμοποιεί τα αυγά μέσα στο σώμα του θηλυκού. Ωστόσο, τα αυγά στη συνέχεια τοποθετούνται έξω από το σώμα του θηλυκού και τα έμβρυα αναπτύσσονται έξω από το σώμα της γυναίκας.
Η έμμεση γονιμοποίηση έρχεται σε αντίθεση με την άμεση γονιμοποίηση , στην οποία το σπέρμα μεταφέρεται στο γεννητικό σύστημα των γυναικών και τα αυγά γονιμοποιούνται μέσα στο σώμα του θηλυκού.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα της έμμεσης γονιμοποίησης:
Πλεονεκτήματα:
* Επιτρέπει τη γονιμοποίηση ενός μεγάλου αριθμού αυγών ταυτόχρονα
* Μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή του ανταγωνισμού μεταξύ σπέρματος από διαφορετικά αρσενικά
* Μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της εξάπλωσης των σεξουαλικά μεταδιδόμενων ασθενειών
Μειονεκτήματα:
* Μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματική από την άμεση γονιμοποίηση
* Μπορεί να είναι επικίνδυνο για τα αυγά και τα έμβρυα, καθώς εκτίθενται στο περιβάλλον
* Μπορεί να είναι δύσκολο να ελέγξει το χρονοδιάγραμμα της γονιμοποίησης