Το εξωσκελετό παρέχει μια σειρά σημαντικών λειτουργιών για τα ζώα. Παρέχει δομική υποστήριξη, η οποία επιτρέπει στο ζώο να μετακινεί και να προστατεύει τα εσωτερικά του όργανα. Παρέχει επίσης προστασία από τους θηρευτές και το περιβάλλον. Επιπλέον, ο εξωσκελετός μπορεί να βοηθήσει τα ζώα να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματος και να αποθηκεύουν νερό.
Οι εξωσκελετοί αυξάνονται συνεχώς και αλλάζουν. Καθώς το ζώο μεγαλώνει, ο εξωσκελετός του θα molt ή θα ρίξει. Αυτή η διαδικασία επιτρέπει στο ζώο να αναπτύξει νέο εξωσκληλεία και να επιδιορθώσει τυχόν ζημιές που έχει συμβεί.
Οι εξωσκελετοί είναι ένα πολύπλοκο και σημαντικό μέρος της ανατομίας πολλών ζώων. Παρέχουν μια σειρά σημαντικών λειτουργιών που επιτρέπουν στα ζώα να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν στο περιβάλλον τους.