σπονδυλωτά :
Τα σπονδυλωτά διαθέτουν σπονδυλική στήλη ή σπονδυλική στήλη, παρέχοντας δομική υποστήριξη και προστασία για το κεντρικό νευρικό σύστημα. Έχουν επίσης εξειδικευμένα εσωτερικά όργανα, οργανωμένα συστήματα και μεγαλύτερο βαθμό πολυπλοκότητας και κινητικότητας σε σύγκριση με τα ασπόνδυλα. Παραδείγματα σπονδυλωτών περιλαμβάνουν θηλαστικά, πουλιά, ερπετά, αμφίβια και ψάρια.
ασπόνδυλα :
Τα ασπόνδυλα στερούνται σπονδυλικής στήλης και έχουν μια ποικιλία από δομές και χαρακτηριστικά του σώματος. Αντιπροσωπεύουν τη συντριπτική πλειοψηφία των ζωικών ειδών και κατοικούν σε ένα ευρύ φάσμα περιβαλλόντων. Τα ασπόνδυλα ταξινομούνται περαιτέρω σε διάφορες ομάδες με βάση τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά τους και περιλαμβάνουν έντομα, αραχνοειδή, μαλάκια, σκουλήκια και εχινοδερμικά, μεταξύ άλλων.
Η διάκριση μεταξύ των σπονδυλωτών και των ασπόνδυλων έχει διαδραματίσει ιστορικά σημαντικό ρόλο στην κατηγοριοποίηση των ζώων, παρέχοντας μια θεμελιώδη διαίρεση στο ζωικό βασίλειο και σχηματίζοντας τη βάση για περαιτέρω ταξινόμηση σε μικρότερες και πιο συγκεκριμένες ομάδες.