- Παραγωγοί :Οι παραγωγοί είναι οργανισμοί που κάνουν το δικό τους φαγητό από ανόργανη ύλη. Τα φυτά είναι οι κύριοι παραγωγοί στα περισσότερα οικοσυστήματα, χρησιμοποιώντας το φως του ήλιου, το νερό και το διοξείδιο του άνθρακα για να παράγουν τρόφιμα μέσω φωτοσύνθεσης. Μερικοί άλλοι παραγωγοί περιλαμβάνουν άλγη και ορισμένα βακτήρια.
- καταναλωτές :Οι καταναλωτές είναι οργανισμοί που δεν μπορούν να κάνουν το δικό τους φαγητό και πρέπει να τρώνε άλλους οργανισμούς για να αποκτήσουν ενέργεια. Τα ζώα είναι οι κύριοι καταναλωτές στα περισσότερα οικοσυστήματα, τροφοδοτούν φυτά ή άλλα ζώα. Οι καταναλωτές μπορούν να ταξινομηθούν περαιτέρω σε πρωτογενείς, δευτερογενείς και τριτογενείς καταναλωτές με βάση τη θέση τους στην τροφική αλυσίδα.
- αποσυνθέσεις :Οι αποσυνθέτες είναι οργανισμοί που διασπούν τα νεκρά φυτά και τα ζώα, επιστρέφοντας θρεπτικά συστατικά στο περιβάλλον. Οι μύκητες και τα βακτήρια είναι οι κύριοι αποσυνθέτες στα περισσότερα οικοσυστήματα. Οι αποσυνθέτες διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην ποδηλασία των θρεπτικών ουσιών και στη διατήρηση της υγείας του οικοσυστήματος.