Οι πλάκες φάλαινας είναι διατεταγμένες σε μια σειρά παράλληλων σειρών. Οι εξωτερικές άκρες των πλακών είναι περιθωριακές με μακριές, τρίχες που μοιάζουν με τρίχες. Όταν η φάλαινα ανοίγει το στόμα της, το νερό ρέει μέσα και οι τρίχες παγιδεύουν τα σωματίδια τροφίμων. Στη συνέχεια, η φάλαινα κλείνει το στόμα του και το νερό αναγκάζεται να βγαίνει μέσα από τις πλάκες, αφήνοντας το φαγητό πίσω.
Οι φάλαινες Baleen τρέφονται με μια ποικιλία μικρών οργανισμών, όπως το πλαγκτόν, το κριλ και τα μικρά ψάρια. Χρησιμοποιούν τις πλάκες τους για να φιλτράρουν αυτούς τους οργανισμούς από το νερό.
Η μεγαλύτερη φάλαινα είναι η μπλε φάλαινα, η οποία μπορεί να μεγαλώσει μέχρι και 100 πόδια και να ζυγίζει μέχρι 200 τόνους. Η μπλε φάλαινα έχει περίπου 300 πλάκες baleen, καθένα από τα οποία μπορεί να έχει μήκος έως και 12 πόδια.
Οι φάλαινες Baleen βρίσκονται σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου. Είναι ένα σημαντικό μέρος του θαλάσσιου οικοσυστήματος, καθώς βοηθούν να διατηρήσουν τους ωκεανούς καθαρούς και υγιείς.