Η προέλευση της φράσης δεν είναι απολύτως σαφής, αλλά πιστεύεται ότι προέρχεται από τον κόσμο του αθλητισμού. Στις αρχές της δεκαετίας του 1900, οι αθλητές άρχισαν να χρησιμοποιούν τον όρο "ήρωα" για να περιγράψουν τους αθλητές αστέρων που διακρίθηκαν στο επιλεγμένο άθλημα τους. Άρχισαν επίσης να χρησιμοποιούν τον όρο "Goat" για να περιγράψουν τους παίκτες που έκαναν κακώς ή έκαναν κρίσιμα λάθη. Με την πάροδο του χρόνου, η φράση "ήρωας σε κατσίκα" ήρθε να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει κάθε αθλητή που είχε βιώσει σημαντική μείωση της απόδοσης.
Τα τελευταία χρόνια, η φράση "ήρωας σε κατσίκα" έχει επίσης χρησιμοποιηθεί ευρύτερα, για να περιγράψει οποιοδήποτε άτομο ή πράγμα που έχει βιώσει παρόμοια πτώση από τη χάρη. Για παράδειγμα, ένας πολιτικός που είναι κάποτε δημοφιλής μπορεί να γίνει "κατσίκα" αν τους πιάσουν σε ένα σκάνδαλο. Μια εταιρεία που κάποτε είναι επιτυχημένη μπορεί να γίνει "κατσίκα" εάν αντιμετωπίζει οικονομικές δυσκολίες. Η φράση "ήρωας σε κατσίκα" είναι μια υπενθύμιση ότι ακόμη και οι πιο επιτυχημένοι άνθρωποι ή τα πράγματα μπορούν να βιώσουν μια ξαφνική πτώση στην τύχη.