Η διατροφή τους αποτελείται κυρίως από φύλλα, κλαδιά και βλαστούς από μια μεγάλη ποικιλία φυτικών ειδών, συμπεριλαμβανομένων:
- Ακακία
- Γκρέυια
- Commiphora
- Terminalia
- Ζιζίπους
- Κάππαρης
- Καρίσα
Οι μαύροι ρινόκεροι χρησιμοποιούν τα προεξέχοντα άνω χείλη τους για να πιάσουν φύλλα και κλαδιά, τα οποία στη συνέχεια τραβούν στο στόμα τους. Στη συνέχεια μασούν το φυτικό υλικό χρησιμοποιώντας τους μεγάλους, επίπεδους γομφίους τους.
Ο μαύρος ρινόκερος είναι ένα επιλεκτικό πρόγραμμα περιήγησης και τρέφεται με ορισμένα είδη φυτών με βάση τη θρεπτική τους αξία, τη διαθεσιμότητα και τη γευστικότητα τους. Η διατροφή του ρινόκερου ποικίλλει ανάλογα με την εποχή και τη διαθεσιμότητα διαφορετικών ειδών φυτών.
Οι μαύροι ρινόκεροι χρειάζονται επίσης πρόσβαση σε νερό και πίνουν τακτικά όλη την ημέρα. Το νερό είναι απαραίτητο για τη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματος και την ενυδάτωση.