1. Πνεύμονες:
- Βρίσκεται στα χερσαία σπονδυλωτά (θηλαστικά, πτηνά, ερπετά), οι πνεύμονες είναι εσωτερικά όργανα που χρησιμοποιούνται για την ανταλλαγή αερίων.
- Περιέχουν πολυάριθμους αερόσακους που ονομάζονται κυψελίδες, οι οποίοι αυξάνουν την επιφάνεια για αποτελεσματική ανταλλαγή αερίων.
- Ο αέρας έλκεται στους πνεύμονες κατά την εισπνοή και αποβάλλεται κατά την εκπνοή. Το οξυγόνο απορροφάται στην κυκλοφορία του αίματος μέσω των κυψελίδων και απελευθερώνεται διοξείδιο του άνθρακα.
2. Βράγχια:
- Τα βράγχια είναι αναπνευστικές δομές που βρίσκονται σε υδρόβια ζώα όπως τα ψάρια και ορισμένα αμφίβια.
- Αποτελούνται από λεπτά, εξαιρετικά αγγειοποιημένα νημάτια που αιωρούνται στο νερό.
- Το νερό περνά πάνω από τα βράγχια και το οξυγόνο εξάγεται από το νερό μέσω των νηματίων στην κυκλοφορία του αίματος. Το διοξείδιο του άνθρακα απελευθερώνεται στο νερό.
3. Τραχειακά συστήματα:
- Τα έντομα και ορισμένα άλλα ασπόνδυλα διαθέτουν τραχειακό σύστημα ανταλλαγής αερίων.
- Οι τραχεία είναι ένα δίκτυο διακλαδιζόμενων σωλήνων που παρέχουν οξυγόνο απευθείας στα κύτταρα και τους ιστούς.
- Ο αέρας εισέρχεται μέσω σπειρών (μικρά ανοίγματα στο σώμα), διέρχεται από τις τραχεία και φτάνει στα κύτταρα. Το διοξείδιο του άνθρακα διαχέεται προς την αντίθετη κατεύθυνση.
4. Δερματική αναπνοή:
- Ορισμένα ζώα, όπως ορισμένα αμφίβια (βάτραχοι, σαλαμάνδρες) και ορισμένα υδρόβια ασπόνδυλα (π.χ., επίπεδα σκουλήκια), βασίζονται στην αναπνοή του δέρματος.
- Το οξυγόνο απορροφάται και το διοξείδιο του άνθρακα απελευθερώνεται απευθείας μέσω του δέρματος, το οποίο είναι λεπτό και έντονα αγγειοποιημένο. Αυτό είναι πιο συνηθισμένο σε υγρά περιβάλλοντα.
5. Διάχυση και επιφάνεια σώματος:
- Απλοί οργανισμοί όπως τα σφουγγάρια, οι μέδουσες και οι επίπεδες σκώληκες ανταλλάσσουν αέρια με απλή διάχυση στις επιφάνειες του σώματός τους.
- Ολόκληρη η επιφάνεια του σώματος εκτίθεται σε νερό, το οποίο επιτρέπει την αποτελεσματική ανταλλαγή αερίων.
6. Στοματική άντληση:
- Μερικά θαλάσσια ασπόνδυλα, όπως τα αγγούρια της θάλασσας, χρησιμοποιούν παρειακή άντληση για ανταλλαγή αερίων.
- Τραβούν νερό στο στόμα τους, το περνούν από ένα εξειδικευμένο όργανο που ονομάζεται αναπνευστικό δέντρο και το διώχνουν. Το οξυγόνο εξάγεται από το νερό κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας.
7. Κλοακική αναπνοή:
- Ορισμένες υδρόβιες χελώνες και μερικά αμφίβια συμμετέχουν σε κλοακική αναπνοή.
- Απορροφούν οξυγόνο μέσω της εξειδικευμένης επένδυσης της κλοάκας τους, η οποία είναι ένας θάλαμος πολλαπλών χρήσεων που χρησιμοποιείται για την πέψη, την αναπαραγωγή και την απέκκριση.
8. Κλαδικά Επιμελητήρια:
- Τα πέταλα και ορισμένα άλλα θαλάσσια αρθρόποδα έχουν διακλαδικούς θαλάμους εξοπλισμένους με τροποποιημένα εξαρτήματα που λειτουργούν ως βράγχια.
- Αυτές οι δομές διευκολύνουν την ανταλλαγή αερίων μέσα σε έναν κλειστό χώρο.
Η επιλογή του αναπνευστικού συστήματος και οι ειδικές προσαρμογές ποικίλλουν ανάλογα με το περιβάλλον του ζώου, το επίπεδο δραστηριότητας και το εξελικτικό ιστορικό του ζώου. Κάθε σύστημα έχει τα πλεονεκτήματα και τους περιορισμούς του όσον αφορά την αποτελεσματικότητα και τη διαθεσιμότητα οξυγόνου στο περιβάλλον μέσο.