Η αδρανοποίηση είναι μια κατάσταση βαθύ ύπνου ή ορκής που επιτρέπει στα ζώα να επιβιώσουν περιόδους ακραίας ψυχρής και περιορισμένης διαθεσιμότητας τροφίμων. Κατά τη διάρκεια της αδρανοποίησης, τα ζώα παρουσιάζουν σημαντική μείωση του μεταβολικού ρυθμού, του καρδιακού ρυθμού, του ρυθμού αναπνοής και της θερμοκρασίας του σώματος. Αυτή η κατάσταση μειωμένης φυσιολογικής δραστηριότητας τους επιτρέπει να διατηρούν την ενέργεια και να επιβιώσουν στα αποθηκευμένα αποθέματα σωματικού λίπους τους.
Ορισμένοι αδρανοποιητές μπορούν επίσης να εισέλθουν σε μια κατάσταση torpor, η οποία είναι μια μορφή ρηχών αδρανοποίησης που χαρακτηρίζεται από σύντομες περιόδους αφύπνισης που διασκορπίζεται με μεγαλύτερες περιόδους ύπνου. Αυτό τους επιτρέπει να ανανεώνονται περιοδικά από την αδρανοποίηση να πίνουν νερό, να ουρούν ή να απολυθούν, εάν είναι απαραίτητο.
Για να προετοιμαστούν για την αδρανοποίηση, μερικά ζώα χτίζουν φωλιές ή διαρροές υπόγεια, ενώ άλλοι βρίσκουν καταφύγιο σε σπηλιές, κοίλα κούτσουρα ή άλλες προστατευόμενες περιοχές. Καταναλώνουν επίσης μεγάλες ποσότητες τροφίμων τις εβδομάδες που οδηγούν σε αδρανοποίηση για να δημιουργήσουν τα αποθέματά τους λίπους.
Ακολουθούν ορισμένα συγκεκριμένα παραδείγματα ζώων που αδρανώνονται υπόγεια κατά τους ψυχρούς μήνες:
1. Bears:Μερικά είδη αρκούδων, όπως καφέ αρκούδες και μαύρες αρκούδες, αδρανοποιούν τους χειμερινούς μήνες. Κοιμούνται σε πυκνότητα που σκάβουν υπόγεια ή βρίσκουν σε σπηλιές, κοίλα κούτσουρα ή κάτω από πεσμένα δέντρα.
2. Groundhogs (Woodchucks):Οι γηπεδούχοι είναι μεγάλα τρωκτικά που αδρανώνονται σε αυλάκια κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Βγάζουν εκτεταμένες υπόγειες διαδρομές με διάφορους θαλάμους, συμπεριλαμβανομένου ενός για ύπνο και άλλων για την αποθήκευση τροφίμων και αποβλήτων.
3. Σκίουροι:Ορισμένα είδη σκίουρων, όπως ο κόκκινος σκίουρος, η αδρανοποίηση κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Κατασκευάζουν φωλιές σε κοιλότητες των δέντρων ή υπόγεια αυλάκια και εισέρχονται σε κατάσταση torpor κατά τους ψυχρούς μήνες.
4. Chipmunks:Τα Chipmunks είναι μικρά τρωκτικά που αδρανώνονται σε υπόγεια αυλάκια κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Αποθηκεύουν τα τρόφιμα στα αυλάκια τους πριν από την αδρανοποίηση, όπως τα καρύδια, τους σπόρους και τους κόκκους και ξυπνούν περιοδικά για φαγητό.
5. Bats:Μερικά είδη νυχτερίδων, όπως το μικρό καφέ ρόπαλο και το μεγάλο καφέ ρόπαλο, η αδρανοποίηση σε σπηλιές, ορυχεία ή άλλα υπόγεια καταφύγια κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Συμπεριλαμβάνουν μαζί σε μεγάλες συστάδες για να διατηρήσουν τη θερμότητα του σώματος και να μειώσουν τις ενεργειακές δαπάνες.
Αυτά τα ζώα έχουν εξελίξει τις προσαρμογές για να επιβιώσουν σκληρές χειμερινές συνθήκες εισάγοντας μια κατάσταση αδρανοποίησης ή torpor, επιτρέποντάς τους να διατηρήσουν ενέργεια και να επιβιώσουν στα αποθηκευμένα αποθέματα λίπους τους μέχρι να φτάσουν οι θερμότεροι μήνες.