Η καταστροφή των οικοτόπων είναι η πιο σημαντική αιτία εξαφάνισης. Καθώς οι ανθρώπινοι πληθυσμοί αυξάνονται, όλο και περισσότερο καταπατούν τα ενδιαιτήματα άλλων ζώων. Αυτό μπορεί να θραύσει και να απομονώσει τους πληθυσμούς, καθιστώντας δύσκολο για αυτούς να βρουν τρόφιμα και να αναπαράγουν. Η απώλεια των οικοτόπων μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αλλαγές στην προσφορά κλίματος και τροφίμων, η οποία μπορεί να τονίσει περαιτέρω τα ζώα και να τα καταστήσει πιο ευάλωτα στην εξαφάνιση.
2. Υπερεκμετάλλευση
Η υπερεκμετάλλευση είναι μια άλλη σημαντική αιτία εξαφάνισης. Αυτό συμβαίνει όταν ένα είδος κυνηγά ή συλλέγεται γρηγορότερα από ό, τι μπορεί να αναπαραχθεί. Η υπερεκμετάλλευση μπορεί να οδηγηθεί από εμπορικά συμφέροντα, όπως το εμπόριο γούνας ή το εμπόριο κατοικίδιων ζώων, ή μπορεί να είναι το αποτέλεσμα του κυνηγιού επιβίωσης από τους ανθρώπους.
3. Ρύπανση
Η ρύπανση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε εξαφάνιση. Οι ρύποι μπορούν να συσσωρευτούν στο περιβάλλον και να βλάψουν τα ζώα άμεσα ή έμμεσα. Για παράδειγμα, ορισμένοι ρύποι μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο ή αναπαραγωγικά προβλήματα, ενώ άλλοι μπορούν να βλάψουν τα οικοσυστήματα και να δυσκολεύουν τα ζώα να βρουν τρόφιμα και καταφύγια.
4. Ασθένεια
Η ασθένεια μπορεί επίσης να αποτελέσει σημαντική αιτία εξαφάνισης. Οι ασθένειες μπορούν να εξαπλωθούν γρήγορα μέσω πληθυσμών και να σκοτώσουν μεγάλο αριθμό ζώων. Ορισμένες ασθένειες είναι ειδικές για το είδος, ενώ άλλες μπορούν να επηρεάσουν ένα ευρύ φάσμα ζώων. Οι εστίες ασθένειας μπορούν να προκληθούν από φυσικούς παράγοντες, όπως η εμφάνιση νέων ιών ή από ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η εισαγωγή χωροκατακτητικών ειδών.
5. Αλλαγή κλίματος
Η αλλαγή του κλίματος μπορεί επίσης να οδηγήσει σε εξαφάνιση. Η αλλαγή του κλίματος μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στη θερμοκρασία, τις βροχοπτώσεις και τη στάθμη της θάλασσας, γεγονός που μπορεί να δυσκολευτεί να επιβιώσουν τα ζώα. Ορισμένα είδη είναι πιο ευάλωτα στην αλλαγή του κλίματος από άλλα, και εκείνα που έχουν ήδη απειληθεί μπορούν να ωθηθούν στην εξαφάνιση από την αλλαγή του κλίματος.
Αυτές είναι μόνο μερικές από τις κύριες αιτίες εξαφάνισης. Άλλες απειλές περιλαμβάνουν χωροκατακτητικά είδη, υβριδισμό και ανθρώπινες διώξεις. Η εξαφάνιση είναι ένα σοβαρό πρόβλημα και είναι απαραίτητο να ληφθούν μέτρα για την προστασία των απειλούμενων ειδών και την πρόληψη των μελλοντικών εξαφανίσεων.