Τα πρωτόζωα είναι μια ποικιλόμορφη ομάδα ευκαρυωτικών οργανισμών που είναι συνήθως μικροσκοπικές και μονοκύτταρες. Είναι ετεροτροφικά, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να αποκτήσουν τις οργανικές ενώσεις τους από άλλους οργανισμούς. Protozoa are found in a wide variety of habitats, including soil, water, and the bodies of other organisms.
There are four main types of protozoa:
* Amoeboids move by extending and contracting their pseudopodia, which are temporary cytoplasmic projections. Οι αμοιβέδες περιλαμβάνουν την αμοιβάδα, η οποία είναι ένας κοινός κάτοικος του εδάφους και του νερού.
* Ciliates Μετακινηθείτε χρησιμοποιώντας το Cilia, οι οποίες είναι σύντομες δομές που καλύπτουν τα μαλλιά που καλύπτουν το σώμα τους. Οι κηλίδες περιλαμβάνουν το paramecium, το οποίο είναι ένας κοινός κάτοικος λίμνης γλυκού νερού.
* flagellates Μετακινηθείτε χρησιμοποιώντας flagella, τα οποία είναι μακρά, δομές που μοιάζουν με μαστίγια. Οι μαστίγες περιλαμβάνουν το τρυπανοσώμα, το οποίο είναι ένα παράσιτο που προκαλεί ασθένεια του ύπνου.
* σποροζωά είναι πρωτόζωα που δεν μοιάζουν με κινητήρα που αναπαράγονται με σχηματίζοντας σπόρια. Οι σποροζωά περιλαμβάνουν το παράσιτο της ελονοσίας, το οποίο μεταδίδεται στους ανθρώπους με το δάγκωμα ενός μολυσμένου κουνουπιού.
Το Protozoa διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην τροφική αλυσίδα, καθώς αποτελούν πηγή τροφής για πολλούς άλλους οργανισμούς. Ορισμένα πρωτόζωα είναι επίσης ευεργετικά για τον άνθρωπο, όπως το paramecium, το οποίο βοηθά στον καθαρισμό του νερού. Ωστόσο, ορισμένα πρωτόζωα μπορεί επίσης να είναι επιβλαβή για τον άνθρωπο, όπως το παράσιτο της ελονοσίας και η αμοιβάδα που προκαλεί δυσεντερία.