Τα ζώα γνωρίζουν ότι κάποια μέρα θα πεθάνουν;

Δεν υπάρχει οριστική απάντηση σε αυτό το ερώτημα, καθώς είναι δύσκολο να προσδιοριστεί το επίπεδο αυτογνωσίας και συνείδησης στα ζώα. Ορισμένα ζώα μπορεί να έχουν μια αίσθηση της δικής τους θνησιμότητας, ενώ άλλα μπορεί να μην είναι. Υπάρχουν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι ορισμένα ζώα, όπως οι ελέφαντες και οι χιμπατζήδες, μπορεί να θρηνήσουν το θάνατο των αγαπημένων τους, γεγονός που θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι έχουν κάποια κατανόηση της έννοιας του θανάτου. Ωστόσο, είναι επίσης πιθανό ότι αυτά τα ζώα απλά ανταποκρίνονται στην απώλεια ενός συντρόφου ή των αλλαγών στην κοινωνική τους ομάδα, αντί να έχουν συνειδητή κατανόηση του τελικού θανάτου.

Χωρίς να είναι σε θέση να επικοινωνούν άμεσα με τα ζώα, είναι αδύνατο να γνωρίζουμε με βεβαιότητα τι σκέφτονται ή αισθάνονται για το θάνατο. Ως εκ τούτου, το ερώτημα αν κάποια ζώα γνωρίζουν ότι κάποια μέρα θα πεθάνουν παραμένει θέμα συζήτησης και κερδοσκοπίας.