Οι τέσσερις κύριοι τύποι ζωικών ιστών είναι:
* Επιθηλιακός ιστός καλύπτει τις επιφάνειες του σώματος και ευθυγραμμίζει τα εσωτερικά όργανα. Προστατεύει το σώμα από το περιβάλλον και βοηθά στη ρύθμιση της διέλευσης ουσιών μέσα και έξω από το σώμα.
* Συνδετικός ιστός υποστηρίζει και συνδέει τους διάφορους ιστούς και όργανα του σώματος. Επίσης αποθηκεύει λίπος, παρέχει μόνωση και βοηθά στην προστασία του σώματος από τραυματισμούς.
* Μυϊκός ιστός είναι υπεύθυνος για την κίνηση. Υπάρχουν τρεις τύποι μυϊκού ιστού:ο σκελετικός μυς, ο λείος μυς και ο καρδιακός μυς.
* Νευρικός ιστός είναι υπεύθυνος για τη μετάδοση πληροφοριών σε όλο το σώμα. Αποτελείται από νευρώνες, οι οποίοι είναι εξειδικευμένα κύτταρα που διεξάγουν ηλεκτρικές ώσεις.