Γιατί τα θηλαστικά ωοτοκίας βρίσκονται μόνο στην Αυστραλία;

Δεν είναι απολύτως ακριβές να πούμε ότι τα θηλαστικά που καθορίζουν τα αυγά είναι μόνο Βρέθηκε στην Αυστραλία. Ενώ η Αυστραλία φιλοξενεί την πλειοψηφία αυτών των συναρπαστικών πλασμάτων, υπάρχουν επίσης είδη που βρίσκονται στη Νέα Γουινέα (που συνδέεται γεωγραφικά με την Αυστραλία) και Tasmania .

Ο όρος για αυτά τα ζώα είναι Monotremes , και η εξελικτική τους ιστορία είναι μια συναρπαστική ιστορία:

* Αρχαία προέλευση: Τα μονότρεντα είναι η πιο αρχαία γενεαλογία θηλαστικών, που αποκλίνουν από το υπόλοιπο της γενεαλογίας των θηλαστικών περίπου 166 εκατομμύρια χρόνια πριν.

* Πρώιμη διανομή: Τα απολιθωμένα στοιχεία υποδηλώνουν ότι τα μονότρεμ ήταν κάποτε πολύ πιο διαδεδομένα, με απολιθώματα που βρέθηκαν στη Βόρεια Αμερική και τη Νότια Αμερική.

* Continental Drift και απομόνωση: Με την πάροδο του χρόνου, οι ηπείρους απομακρύνθηκαν, απομονώνοντας την αυστραλιανή γη (και τη Νέα Γουινέα και την Τασμανία, που κάποτε συνδέθηκαν). Αυτή η απομόνωση επέτρεψε να εξελιχθούν και να ευδοκιμήσουν σε σχετική ειρήνη, απαλλαγμένα από ανταγωνισμό από άλλα θηλαστικά.

* Μοναδικές προσαρμογές: Τα μονότρεντα έχουν αναπτύξει μοναδικές προσαρμογές που δεν εμφανίζονται σε άλλα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένης της τοποθέτησης αυγών, που έχουν μια θήκη για να αυξήσουν τα νεαρά τους (στα περισσότερα είδη) και να διαθέτουν ένα μοναδικό συνδυασμό χαρακτηριστικών Reptilian και θηλαστικών.

Έτσι, δεν είναι ότι η Αυστραλία έχει μια μοναδική ικανότητα να παράγει θηλαστικά που καθορίζουν αυγό, αλλά μάλλον ότι η απομόνωση της αυστραλιανής γης επέτρεψε σε αυτά τα αρχαία πλάσματα να επιβιώσουν και να διαφοροποιηθούν σε ένα περιβάλλον όπου θα μπορούσαν να ευδοκιμήσουν.