Η πρωτο-γερμανική λέξη για το "Wolf" ήταν "wulfaz" , που εξελίχθηκε σε "Wulf" στα παλιά αγγλικά. Αυτή η λέξη πιστεύεται ότι σχετίζεται με άλλα ινδοευρωπαϊκά λόγια για τον Wolf, υποδεικνύοντας μια κοινή προέλευση για τον όρο.
Ο ακριβής λόγος για τον οποίο επιλέχθηκε αυτή η συγκεκριμένη λέξη για να περιγράψει αυτά τα ζώα είναι άγνωστος. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες θεωρίες:
* Απομόση ήχου: Ο ήχος "W" θα μπορούσε να επιλεγεί για να αντιπροσωπεύσει το ουρλιαχτό ενός λύκου, παρόμοια με το πώς η λέξη "woof" μιμείται το φλοιό ενός σκύλου.
* Περιγραφική έννοια: Η λέξη "wulf" μπορεί αρχικά να σήμαινε κάτι σαν "άπληστο" ή "Ravenous" λόγω της φήμης του λύκου ως αρπακτικού.
Τελικά, η ακριβής προέλευση της λέξης "λύκος" χάνεται από το χρόνο, αλλά είναι ένα συναρπαστικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο η γλώσσα αλλάζει και εξελίσσεται εδώ και αιώνες.