Οι λύκοι χρησιμοποιούν τα αυτιά τους για να εντοπίσουν το θήραμα, να ανιχνεύσουν αρπακτικά και να επικοινωνήσουν μεταξύ τους. Μπορούν να ακούσουν ήχους σε πολύ υψηλότερη συχνότητα από τους ανθρώπους και μπορούν επίσης να ανιχνεύσουν την κατεύθυνση από την οποία προέρχεται ένας ήχος. Αυτό τους επιτρέπει να εντοπίσουν τη θέση του θηράματος ή μια πιθανή απειλή.
Εκτός από την εξαιρετική ακοή τους, οι λύκοι χρησιμοποιούν και τα αυτιά τους για να εκφράσουν τα συναισθήματά τους. Όταν είναι χαρούμενοι ή ενθουσιασμένοι, τα αυτιά τους θα είναι στραμμένα προς τα πάνω και προς τα εμπρός. Όταν είναι θυμωμένοι ή απειλούμενοι, τα αυτιά τους θα ακουμπούν στο κεφάλι τους.
Ακολουθούν ορισμένα συγκεκριμένα παραδείγματα για το πώς οι λύκοι χρησιμοποιούν τα αυτιά τους:
* Για να εντοπίσετε το θήραμα: Οι λύκοι μπορούν να ακούσουν τους ήχους των μικρών ζώων που κινούνται μέσα από τη βούρτσα, ακόμα κι αν τα ζώα είναι κρυμμένα από τα μάτια. Αυτό τους επιτρέπει να εντοπίσουν το θήραμα και να κάνουν μια επιτυχημένη θανάτωση.
* Για να εντοπίσετε αρπακτικά: Οι λύκοι είναι πάντα σε επιφυλακή για αρπακτικά, όπως αρκούδες, κούγκαρ και ανθρώπους. Μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα αυτιά τους για να ανιχνεύσουν τους ήχους αυτών των αρπακτικών, ακόμα κι αν βρίσκονται σε μεγάλη απόσταση. Αυτό τους επιτρέπει να αποφύγουν να δεχθούν ενέδρα και να σκοτωθούν.
* Για να επικοινωνήσετε μεταξύ σας: Οι λύκοι χρησιμοποιούν μια ποικιλία φωνημάτων για να επικοινωνούν μεταξύ τους, όπως ουρλιαχτά, γαβγίσματα και γρυλίσματα. Χρησιμοποιούν επίσης τα αυτιά τους για να ακούσουν ο ένας τις φωνές του άλλου και να ανταποκριθούν κατάλληλα.
Τα αυτιά των λύκων είναι απαραίτητο εργαλείο για την επιβίωσή τους. Τους επιτρέπουν να εντοπίζουν το θήραμα, να εντοπίζουν αρπακτικά και να επικοινωνούν μεταξύ τους. Χωρίς τα αυτιά τους, οι λύκοι θα ήταν πολύ λιγότερο αποτελεσματικοί κυνηγοί και πολύ πιο ευάλωτοι στο να σκοτωθούν από αρπακτικά.