Μία υπόθεση που έχει προταθεί για να εξηγήσει τις μοναδικές προσαρμογές του Cheetah είναι ότι εξελίχθηκαν ως κυνηγοί, που ειδικεύονται στην κυνηγώντας θήραμα σε μικρές αποστάσεις. Αυτή η υπόθεση υποστηρίζεται από διάφορες γραμμές αποδεικτικών στοιχείων, όπως:
1. Οι Cheetahs έχουν μια λεπτή κατασκευή και μακρά πόδια που τους επιτρέπουν να κάνουν μακρά βήματα και να καλύπτουν γρήγορα το έδαφος.
2. Η ευέλικτη σπονδυλική στήλη τους λειτουργεί ως άνοιξη, αποθήκευση και απελευθέρωση ενέργειας κατά τη διάρκεια κάθε βήματος.
3. Τα μη ανανεώσιμα νύχια τους παρέχουν επιπλέον πρόσφυση στο έδαφος, επιτρέποντάς τους να επιταχύνουν και να αλλάζουν την κατεύθυνση γρήγορα.
4. Οι Cheetahs έχουν μεγάλους πνεύμονες και υψηλό καρδιακό ρυθμό, που τους επιτρέπουν να αναπνέουν και να αντλούν οξυγόνο γρήγορα στους μύες τους.
Συνολικά, αυτές οι προσαρμογές υποδηλώνουν ότι οι Cheetahs είναι ειδικά σχεδιασμένοι για σπριντ βραχίονα. Αυτή η υπόθεση είναι επίσης σύμφωνη με τη συμπεριφορά του κυνηγιού του Cheetah, η οποία περιλαμβάνει την κυνηγώντας θύματα σε ανοιχτές περιοχές και χρησιμοποιώντας την ταχύτητά τους για να τους ξεπεράσει.
Παρά την εντυπωσιακή τους ταχύτητα, οι Cheetahs αντιμετωπίζουν πολλές προκλήσεις στο περιβάλλον τους. Συχνά εκτοξεύονται από μεγαλύτερους θηρευτές, όπως τα λιοντάρια και οι λεοπαρδάλεις, οι οποίες μπορούν να πάρουν μεγαλύτερη θήρα. Επιπλέον, οι Cheetahs είναι ευαίσθητοι σε μια ποικιλία ασθενειών και τραυματισμών, οι οποίες μπορούν να μειώσουν περαιτέρω τις πιθανότητες επιβίωσης τους.
Παρά τις προκλήσεις αυτές, οι Cheetahs παραμένουν ένα σημαντικό μέρος του οικοσυστήματος. Διαδραματίζουν ρόλο στον έλεγχο των πληθυσμών των ειδών θηραμάτων τους και η παρουσία τους συμβάλλει στη διατήρηση της βιοποικιλότητας. Οι Cheetahs είναι επίσης ένα δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο και η διατήρησή τους είναι σημαντική τόσο για οικολογικούς όσο και για οικονομικούς λόγους.