Γιατί οι opposum παίζουν νεκροί;

Ο πιο σημαντικός λόγος για τον οποίο τα οπόσουμ παίζουν ποσούμ είναι για να αποφευχθεί η σύγκρουση. Είναι ένας αμυντικός μηχανισμός που βοηθά στην αποφυγή μιας θανατηφόρας συνάντησης με αρπακτικό ή άνθρωπο. Τα αρπακτικά τείνουν να εστιάζουν την προσοχή τους σε μεγαλύτερα γεύματα, καθώς χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να πιάσουν και να σκοτώσουν. Αφήνουν επίσης λιγότερες πιθανότητες να τραυματιστεί ο θηρευτής στον εαυτό του.

Πιστεύεται επίσης ότι το να παίζεις νεκρός είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για να εξαπατήσεις τα αρπακτικά. Τα αρπακτικά συχνά αποθαρρύνονται από τη μυρωδιά ή τη θέα ενός νεκρού ή σάπιου οργανισμού και θα αφήσουν το οπόσουμ ήσυχο. Όταν ένα οπόσουμ παίζει νεκρό, απελευθερώνει μια άσχημη μυρωδιά που μιμείται το άρωμα ενός νεκρού ζώου, το οποίο αποθαρρύνει περαιτέρω τα αρπακτικά.

Επιπλέον, το να παίζεις νεκρός μπορεί επίσης να βοηθήσει τα οπόσουμ να εξοικονομήσουν ενέργεια. Όταν ένα οπόσουμ παίζει νεκρό, μειώνει δραματικά τον καρδιακό ρυθμό, την αναπνοή και τη μυϊκή του δραστηριότητα. Αυτό βοηθά στη διατήρηση της ενέργειας του οπόσουμ και του επιτρέπει να αναρρώσει από το τραύμα της επίθεσης καθώς προσποιείται ότι έχει πεθάνει μέχρι να περάσει η απειλή.