ομοιότητες μεταξύ πρωτόζωων και ζώων:
* Ευκαρυωτικά κύτταρα: Τόσο τα πρωτόζωα όσο και τα ζώα έχουν κύτταρα με πυρήνα και άλλα οργανίδια που συνδέονται με τη μεμβράνη. Αυτό τους διακρίνει από τα βακτήρια και την αρχαία, τα οποία είναι προκαρυωτικά.
* ετεροτροφική διατροφή: Και οι δύο ομάδες αποκτούν το φαγητό τους καταναλώνοντας άλλους οργανισμούς. Δεν είναι σε θέση να παράγουν το δικό τους φαγητό μέσω φωτοσύνθεσης όπως τα φυτά.
* Κινητικότητα: Πολλά πρωτόζωα και ζώα παρουσιάζουν κίνημα, συχνά μέσω κελύφους, μαστίγια ή μυϊκές συσπάσεις.
* Ευαισθησία στα ερεθίσματα: Τόσο τα πρωτόζωα όσο και τα ζώα ανταποκρίνονται στις αλλαγές στο περιβάλλον τους. Αυτό περιλαμβάνει την αντίδραση στο φως, τις χημικές ουσίες και τη φυσική επαφή.
* αναπαραγωγή: Ενώ ορισμένοι πρωτόζωοι αναπαράγουν ασεξικά (όπως η δυαδική σχάση), τόσο τα πρωτόζωα όσο και τα ζώα μπορούν να συμμετάσχουν σε σεξουαλική αναπαραγωγή για να εισαγάγουν τη γενετική ποικιλομορφία.
Σημαντικές διακρίσεις:
* Πολυοκλεμία: Τα ζώα είναι πολυκύτταροι οργανισμοί, με κύτταρα να οργανώνονται σε ιστούς, όργανα και συστήματα οργάνων. Οι πρωτόζωοι είναι μονοκύτταροι οργανισμοί.
* εξειδικευμένα κύτταρα: Τα ζώα έχουν εξειδικευμένα κύτταρα που εκτελούν συγκεκριμένες λειτουργίες (όπως τα νευρικά κύτταρα, τα μυϊκά κύτταρα κ.λπ.). Τα πρωτόζωα δεν έχουν αυτό το επίπεδο κυτταρικής διαφοροποίησης.
* Εμβρυονική ανάπτυξη: Τα ζώα υποβάλλονται σε μια πιο σύνθετη διαδικασία εμβρυϊκής ανάπτυξης από τους πρωτόζωους.
Παραδείγματα:
* amoeba: Αυτό το πρωτόζωο χρησιμοποιεί ψευδοποδία (προσωρινές επεκτάσεις κυτταροπλάσματος) για κίνηση, παρόμοια με το πώς ορισμένα ζώα χρησιμοποιούν μυϊκές συσπάσεις για μετακίνηση.
* paramecium: Αυτό το πρωτόζωο χρησιμοποιεί Cilia (δομές που μοιάζουν με τρίχες) για κίνηση και σίτιση, η οποία είναι συγκρίσιμη με τη χρήση της Cilia σε ορισμένα αναπνευστικά συστήματα σε ζώα.
Εξελικτική σύνδεση:
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ τα πρωτόζωα μοιράζονται κάποια χαρακτηριστικά με τα ζώα, δεν είναι άμεσα προγονικά σε ζώα. Η εξελικτική ιστορία της ζωής είναι πολύπλοκη και τόσο τα πρωτόζωα όσο και τα ζώα αποκλίνουν από έναν κοινό πρόγονο πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.