Αυτά είναι παρασιτικά σκουλήκια, που μερικές φορές ονομάζονται "σκουλήκια γλώσσας" επειδή συνδέονται με τις γλώσσες και τις αναπνευστικές οδούς των ξενιστών τους. Έχουν πέντε σύνολα σιαγόνων στο στόμα τους, τα οποία χρησιμοποιούν για να κατανοήσουν τους ιστούς του ξενιστή τους.
Ενώ ταξινομούνται ως σκουλήκια, η εμφάνισή τους και ο τρόπος ζωής τους είναι αρκετά μοναδικά και είναι στην πραγματικότητα πιο στενά συνδεδεμένα με αρθρόποδα όπως έντομα και αράχνες παρά με παραδοσιακά σκουλήκια.