1. Αυγοπαραγωγή: Τα μονότρεμα είναι τα μόνα θηλαστικά που γεννούν αυγά. Αυτό το χαρακτηριστικό τα κάνει να ξεχωρίζουν από όλα τα άλλα θηλαστικά, τα οποία γεννούν ζωντανά νέα μετά την εσωτερική κύηση.
2. Μοναδικό αναπαραγωγικό σύστημα: Τα μονότρεμα έχουν ένα αναπαραγωγικό σύστημα που συνδυάζει χαρακτηριστικά που βρίσκονται τόσο στα ερπετά όσο και στα θηλαστικά. Τα αρσενικά μονότρεμα έχουν σπιρούνια στα πίσω πόδια τους, τα οποία χρησιμοποιούνται κατά το ζευγάρωμα και είναι παρόμοια με τα σπιρούνια που βρίσκονται σε ορισμένα ερπετά.
3. Απουσία Θηλών: Σε αντίθεση με άλλα θηλαστικά, τα μονότρεμα δεν έχουν θηλές. Αντίθετα, έχουν μαστικούς αδένες που παράγουν γάλα. Η νεαρή έχιδνα και ο πλατύποδας περιτυλίγουν το γάλα από την επιφάνεια της γούνας της μητέρας.
4. Cloaca: Τα μονότρεμα έχουν μια κλοάκα, η οποία είναι ένα άνοιγμα που εξυπηρετεί πολλαπλές λειτουργίες. Χρησιμεύει ως διέξοδος για το πεπτικό, το ουροποιητικό και το αναπαραγωγικό σύστημα, παρόμοιο με αυτό που παρατηρείται στα ερπετά και τα πτηνά.
5. Ηλεκτρική μετεγκατάσταση: Ο πλατύποδας διαθέτει ένα μοναδικό χαρακτηριστικό γνωστό ως ηλεκτροεντοπισμός. Διαθέτει ηλεκτρουποδοχείς που βρίσκονται στο λογαριασμό του, οι οποίοι του επιτρέπουν να ανιχνεύει ηλεκτρικά σήματα που εκπέμπονται από το θήραμά του. Αυτή η ικανότητα βοηθά τον πλατύποδα να εντοπίσει μικρά ασπόνδυλα στο νερό.
6. Δηλητηριώδες κνήμη: Οι αρσενικοί πλατύπους έχουν δηλητηριώδη σπιρούνια στα πίσω πόδια τους. Αυτά τα σπιρούνια χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια των τελετουργιών ζευγαρώματος και είναι ικανά να προκαλέσουν ένα οδυνηρό τσίμπημα. Το δηλητήριο μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο στον άνθρωπο.
7. Ρύθμιση θερμοκρασίας σώματος: Τα μονότρεμα είναι ημιυδρόβια (πλατύποδα) και χερσαία (έχιδνα), γεγονός που επηρεάζει τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματός τους. Θεωρούνται «μεσόθερμα» ή «πρωτόθερμα» ζώα, που σημαίνει ότι οι θερμοκρασίες του σώματός τους δεν είναι τόσο καλά ρυθμισμένες όσο σε άλλα θηλαστικά. Αυτό το χαρακτηριστικό τους επιτρέπει να ανέχονται τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος.
8. Δομή άκρου: Τα μονότρεμα έχουν μοναδικές δομές των άκρων. Ο πλατύποδας έχει πόδια με πλέγμα, κατάλληλα για κολύμπι, ενώ η έχιδνα έχει δυνατά άκρα και νύχια προσαρμοσμένα για σκάψιμο.
9. Μορφολογία αυτιών: Τα μονότρεμα έχουν μαλακά και εύκαμπτα αυτιά που μπορούν να ανασυρθούν για να καλύψουν τα ανοίγματα των αυτιών ενώ κολυμπούν ή σκάβουν, διασφαλίζοντας ότι δεν εισέρχεται νερό ή βρωμιά στο αυτί.
10. Μακροζωία: Τα μονότρεμα έχουν σχετικά μεγάλη διάρκεια ζωής σε σύγκριση με άλλα θηλαστικά παρόμοιου μεγέθους. Ο πλατύποδας μπορεί να ζήσει έως και 25 χρόνια σε αιχμαλωσία και η διάρκεια ζωής της έχιδνας μπορεί να ξεπεράσει τα 50 χρόνια.
Αυτά τα μοναδικά χαρακτηριστικά καθιστούν τον πλατύποδα και την έχιδνα συναρπαστικά θέματα μελέτης και διατήρησης, καθώς παρέχουν πολύτιμες γνώσεις για την εξέλιξη και την ποικιλομορφία των θηλαστικών.