Ο όρος "σφραγίδα" είναι ένας ευρύς όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει όλα τα θαλάσσια θηλαστικά που ανήκουν στη Παραγγελία pinnipedia . Αυτή η παραγγελία περιλαμβάνει τρεις οικογένειες:
* Phocidae (αληθινές σφραγίδες, όπως η σφραγίδα της άρπα)
* otariidae (Σφραγίδες, όπως τα θαλάσσια λιοντάρια και οι σφραγίδες γούνας)
* Odobenidae (θαλάσσια)
Έτσι, ενώ οι σφραγίδες άρπα είναι μέρος της πραγματικής οικογένειας σφραγίδων, αποτελούν επίσης μέρος της ευρύτερης ομάδας ζώων που είναι γνωστή ως σφραγίδες.