* ευρεία εμβέλεια: Οι Lemmings ζουν σε μια τεράστια περιοχή στην Αρκτική, συμπεριλαμβανομένων των τμημάτων της Νορβηγίας, της Σουηδίας, της Φινλανδίας, της Ρωσίας, της Γροιλανδίας, του Καναδά και της Αλάσκας. Οι πληθυσμοί τους κυμαίνονται δραματικά.
* δύσκολο να μετρηθεί: Τα Lemmings είναι μικρά και ζουν σε πυκνά, συχνά απρόσιτα περιβάλλοντα. Είναι εξαιρετικά δύσκολο να διεξάγετε ακριβείς μετρήσεις.
* Κύκλοι πληθυσμού: Οι Lemmings έχουν φυσικούς κύκλους άνθη και βούλησης. Οι πληθυσμοί τους μπορούν να αυξηθούν γρήγορα, οδηγώντας σε υπερβόσκηση και στη συνέχεια δραματική πτώση.
Αντί για έναν συγκεκριμένο αριθμό, οι επιστήμονες μελετούν τους πληθυσμούς lemming μέσω:
* Δείκτες πληθυσμού: Οι ερευνητές χρησιμοποιούν διάφορες μεθόδους όπως η παγίδευση ή η καταμέτρηση των αυλών για να αποκτήσουν μια ιδέα για τη σχετική αφθονία των lemmings σε διαφορετικούς τομείς.
* Μελέτες αρπακτικών: Η παρατήρηση των πληθυσμών των θηρευτών που βασίζονται σε lemmings (όπως οι αλεπούδες, οι κουκουβάγιες και οι νυφίτσες) μπορούν να παρέχουν ενδείξεις για τους αριθμούς λεμινών.
Η κατώτατη γραμμή: Ενώ δεν μπορούμε να δώσουμε έναν ακριβή αριθμό, γνωρίζουμε ότι οι πληθυσμοί που κυμαίνονται σημαντικά και αποτελούν βασικό μέρος του οικοσυστήματος της Αρκτικής.